刚开始的时候，山东地区的各方抗日武装对他的手段不太适应，结果吃了不少的亏。
在东京的时候，他就听说过高九的名头，只是听说如今高九远在东南亚的金三角，也就没有在意。
松田将军曾经提醒过他，尽可能的不要去招惹高九。
东乡吉野也认为，高九既然如此的出名，一定有他的过人之处。
他暂时倒是没有打桃花山的主意，把注意力放在了鲁西南和南阳地区。
尤其是鲁西南的地下党的兵工厂，更是他打击的重点目标。
这次他调集了刚刚从日本国内调来的日军第141、第142师团，前来进攻鲁西南，摧毁地下党的兵工厂。
高九这些年来建立了庞大的情报网，即便是日军内部的主要将领大部分得到了替换，高九也仍然有来自日军内部的第一手的消息。
日军的作战部署很快就被高九掌握了。
鲁西南兵工厂的规模较小，鲁西南地区也不具备相应的工业供应链，很多的武器无法生产，比如说88mm高射炮、82mm无后坐力炮，步兵战车更是无法生产。
高九为了保卫鲁西南兵工厂，抓紧时间从金三角运来了大批的高射炮，并且调来了一批战斗机和轰炸机进驻了南阳机场，随时对鲁西南地区的作战进行支援。
尽管由于感情的事情，姜小妹的情绪有些低落，然而面对着工作，她立刻就进入了状态。
她跟高九一起对于兵工厂的保卫工作，进行了周密的部署。
为了确保鲁西南的安全，高九亲自来到了南阳城，跟王金栋等人会谈。
他们答应出动新编第187师和军部警卫团，参加鲁西南地区的作战。
王金栋很留恋当年跟高九一起，在鲁西南并肩作战的那段经历。如今他即将重返鲁西南，不免有些兴奋。
他直接跟着高九来到了鲁西南，让参谋长率领着部队随后跟进。
这天上午，鲁西南地区保卫战正式拉开了帷幕。
日军第二航空队派出了轰炸机前来轰炸西南兵工厂，桃花山游击队起飞了大批的战斗机进行拦截，与日军护航的战斗机发生了激烈空战。
日军的轰炸机进入鲁西南之后，在途中就遭遇了大批的高射炮的打击，还没有飞到兵工厂的上空，就遭受了惨重的损失，被迫放弃了这次轰炸的任务。
日军第三航空队司令官再次换人，参谋长却留了下来。新任的司令官在日本的时候跟他就十分熟悉，参谋长历数了过去跟高九打交道的经历，他劝说新任司令官，不要趟这趟浑水。