睡梦中，贺略荒仿佛回到了草原，躺在自家的帐篷里。熊皮褥，狼皮毯，蓬松温暖。
帐篷外，獒犬打闹，孩童嬉戏，欢声笑语。女人们将羔羊剥皮，撕成条索，放在篝火上烧烤，肉香扑鼻。
贺略荒的爱犬扑到怀里，长长的舌头，满头满脸的添……
贺略荒醒来，睡眼朦胧，昏昏沉沉，仿佛宿醉未醒。半天回过神，这才发现自己被藤蔓牢牢困缚在树干上。
队友不见踪影，唯有篝火噼啪作响。
贺略荒脚上一阵麻痒，一低头，三头憨态可掬的黑色小熊，正在津津有味地啃着自己的脚掌……
……
一日之间，贺略荒率领的队伍，全军覆没。
乞石烈格这支部队，也好不到哪儿去。
乞石烈格率队在崇山峻岭中奔驰，地面突然陷落，坍塌成一个巨大的天坑。
数十人躲闪不及，径直掉落下去。
天坑深愈百丈，十数名轻功较弱的胡人直接坠落，重重砸在石钟乳上，骨断筋折，立时毙命。
幸存下来的人，很快聚拢在一起。乞石烈格清点人数，就这一下，折损三分之一人马。乞石烈格心疼不已，死得这么窝囊，还不如在剑门关跟唐军好好干一场！
众人掏出火折，制作火把，人手一支。顺着天坑内水流的方向，慢慢向洞外挪动。
走了半个时辰，来到一个高愈数十丈的巨大洞窟。洞窟两边的岩壁乌黑透亮。仔细一看，峭壁上密密麻麻悬挂着成千上万只黑色蝙蝠，叽叽喳喳，鸹躁不安。
见到火光乍现，蝙蝠大军飞掠而下，如同一团巨大的黑云袭来。众人如惊弓之鸟，被吓得抱头鼠窜。
“离水远一点！”
乞石烈格瞥见潭水中一道黑影无声无息靠近岸边，赶忙大喝一声，提醒众人。
众人眼睛一花，一人已经落水，如同鱼饵上的铅坠，被拖入水中，迅速下沉。水花剧烈翻腾，很快恢复平静。只有一滩深红的血色，随波荡漾，慢慢晕开……
好不容易走出洞窟，阳光明媚，溪水潺潺，青草葱葱，众人欢呼雀跃。
一名胡人撒欢儿冲向小溪，双手捧起一把溪水，抹脸洗面。再掬一捧清泉，送入口中。溪水清冽，连饮三口。