元鹤身心俱疲，却是一夜无眠。
他中途几次起床去看老父，周三熬得眼睛通红，却始终醒着。
「没事，二郎不用担心，下仆在呢。老太公平稳着。」
周三打着呵欠，吩咐婢女给元鹤倒杯热水：「若是二郎睡不着，倒也可以守一守，让下仆歇一歇。」
元鹤果真坐下来守在一旁：「你去歇一歇罢。」
周三也没客气：「那您叫我。」
元鹤就在病榻旁边守着很久。
看着老父虚弱的病容，他想了很多事情。
他甚至去想，如果在一开始，他听从老父的建议，认真、热烈地追求杜清檀，会不会一切都有不同。
那会儿，独孤不求和杜清檀之间，其实并不是非君不嫁。
雪落无声，窗外渐白。
有细碎的脚步声和开门声响起，跟着厨房里冒起了炊烟。
差不多该收拾出门了。
元鹤叫醒周三，回到住处，很认真地换上了官服。
正四品的千牛卫中郎将。
这一身御赐华服，自到他手中，从未有过面见天日之时。
他曾经以为，它这一辈子都会被压在箱底，直到他死去，才能有机会穿上它，入土，为安，结束。
没想到，还在壮年之时，就能这么穿上身。
他穿戴停当，推开门走出去，正好遇到独孤不求和杜清檀相携站在门外。
那夫妻二人笑眯眯的：「元二哥，吃早饭啦……」
骤然看到他的装扮，他们吃惊地睁大眼睛，随即又笑出声来，欣赏地道：「真好看，真威风，这一身真适合二哥。」