这么聊了几句，随后又不免说起拉美，还有非洲，乃至最后关于希拉里明年要参与的纽约州参议员竞选。晚餐七点钟开始，一直持续到十点钟，双方总体上非常愉快。
第二天是周日。
西蒙继续停留在这边，中午参加了总部坐落在华盛顿的凯雷集团组织的一个酒会，晚间又是一次私人宴请，来自副总统夫妇。
其实，这样的私宴，昨晚完全可以合在一起。
不过吧，随着阿尔·戈尔前段时间同样宣布了参加明年总统选举的计划，副总统先生就更加明确地开始与早已声名狼藉的总统先生划清界限，就说此前宣布参与明年大选时，对方都没有拉上克林顿助阵。
从一个成熟政客的角度，这似乎是一个相当明智的选择。
然而，戈尔大概忽略了，大部分普通人，可不是什么政客。而且，普通人也是最容易受到影响而失去判断力的一群人，立场……或者根本没有什么准确立场可言。
这就意味着，副总统先生在过往几年时间，一直都与总统先生营造出一副亲密伙伴的姿态。现在，为了竞选总统，为了不让现任总统先生的糟糕名声影响到自己，就果断与对方割袍断义，这样一个人，又会让公众怎么想？
对自己的亲密伙伴都这么无情的一个人，还能对选民有足够的忠诚吗？
多好的一个舆论运作焦点。
话说回来，既然副总统夫妇与自己划清界限，白宫邀请西蒙的私宴，克林顿夫妇当然也不会再喊上戈尔两口子。
有来有往嘛。
西蒙当然不会明面上与副总统夫妇划清界限，反而欣然赴宴，毕竟这其实也相当于和整个民主党保持良好的关系。
大概也觉得相对白宫那边，自身重量级有些不足，戈尔夫妇还另外邀请了一些华盛顿的民主党大佬助阵，因此周日的私宴倒是比周六晚间还要热闹，众人太热情，西蒙离开时，因为喝了不少酒，都难免有些醺醺然。
新的一周，西蒙在华盛顿西郊一处私邸内刚醒来，就收到了消息。
当地时间周一的黎明时分，完成集结的俄罗斯部队正是向车臣地区发起了进攻。
第二次车臣战争爆发。
这一次，某人做好了非常充足的准备，不只是俄罗斯境内前段时间连续发生了多起来自车臣的袭击事件，使得当局赢得了舆论上的支持，战争的名义也打上了‘反恐’的标签，显得名正言顺。
而且，相比第一次车臣战争俄罗斯军队各方面的一塌糊涂，这一次进军车臣的部队基本上属于俄罗斯能够拿得出手的最后一批精锐家底，堪称破釜沉舟。
无论如何，想要明年的大选不出现意外，这次克里姆林宫也确实不得不破釜沉舟。