其中一位年约十六七岁的学子道：“赵师父去后院的山窖中取酒了，师公他们都在厨堂等候山长。”
“好，是时候用晚饭了，你们也一同前去吧。”
众学子躬身行礼，齐声道：“是，山长。”
书院的厨房甚大，与灶台隔开便是宽两丈长七丈余的大堂，但见右边置有两排由宽木板拼成长达三丈的长案，间隔近有五尺，想是能坐下四五十人。
两张方桌置在左边，武望博等人已是入座，程正也赫然在列。见楚南风归来，闵行武便对一位学子道：“你去把其他的师兄弟都喊来，还有叫袁伯他们加上菜……把准备过重阳的腊肉都用上吧，过两天我再上山打几只羚羊回来便是。”
众学子闻言一阵欢笑，待楚南风入座，程正便是笑道：“柔儿吵着要跟来，爹爹说书院寒冷，没准她来，想是在家里不痛快着。”
接着从袖中掏出一封信递与楚南风，楚南风略为一怔，接过一看，笑着言道：“这个君贵呀，当是求贤若渴……”
原来是郭荣从赵匡胤那里获悉程正来了大周，派人快马加鞭送信前来相邀，他怕楚南风不允，直接将信送去“楚记”酒肆交与程正。
“如此甚好。”楚南风将信递还程正，转而望向江秋白，“秋白师弟，江师父可是与你言明君贵来信之意？”
“父亲午时已与我言过，既然山长与几位师尊都同意，那秋白就岀去闯一闯。”
“刚好姐夫也受邀，你们便可一路同行。”楚南风点了点头，对着程正笑道：“姐姐与柔儿先暂留此处，陪爹爹一段时日，待姐夫到了澶州安顿好，再派人来接过去，如何？”
未待程正作答，江秋白接言道：“山长所言甚是，到时与我家眷同行，路上也好相互照应。”
江秋白随江无涯来太白山书院时方才十岁，二十年前娶了武功县上一位知书达理的女子为妻，已是育有一儿一女。
程正闻言自是大喜，“求之不得，求之不得。”
这时赵印山与两位箭卫已将酒从窖中取来，却是五坛通宝阁秘制的“归来醉”。这“归来醉”制酿却是不易，每年才酿制三百余坛，而通宝阁九大分阁每年可分得十坛，其余分阁却只是一坛，翁牧见一下子搬上五坛，心道那剩下的酒至少有一半是送到这太白书院了。
洛逍遥、孟小虎、常山三人拿来三套温酒的紫砂套壶，将酒斟入壶中后，洛逍遥提起置在两张桌子间炭炉上的烧水壶，将热水倒入紫砂套壶外壳中开始温酒。
望着洛逍遥温酒举动，楚南风心有感触，想起自己所住的房间藏有一套青瓷套壶，眼前立时浮现出马希兰清丽淡雅的面容，忆前当年马希兰冬日来到书院看望自己，在后山窖洞前温酒赏雪的情形。
马希兰师从衡山天柱峰下“清心庵”静慧师太，习得“太素心经”，一身修为也自不俗，二十岁便已修得归真境大成。她与洛逍遥的母亲范氏情同姐妹，而范氏家族是楚地最大的茶商，当年洛寒水是长沙郡“通宝阁”管事，经人介绍与范氏结为夫妻后，便将马希兰介绍与好友楚南风相识，二人一见倾心，互生爱慕，易无为得悉自是大喜，便敦促楚南风早点成婚。
十六年前，楚南风准备与马希兰成婚，便相约八月十四在太白山玉皇池相见，待陪易无为过往中秋后，请易无为一同前往楚地向楚王马希声提亲，岂知到了八月十三，却是洛寒水从房州赶来，告知马希兰受害一事。
原来时年七月，在房州与楚南风作别的马希兰，得知其兄楚王马希声病重，便进宫探望，不料过了几日后马希声却是病亡，而有望继位是马希兰的胞兄马希良与同父异母的哥哥马希范。
二人身后都有楚国朝中重臣支持，历来宫廷权位之争犹为残酷，马希范为争国主之位，听从手下幕僚之计欲刺杀马希良，又顾忌住在马希良府中的身怀绝学的马希兰。