可如今，比他年轻，家世远远比不上他的朱秀，已经位列四品高官行列，名声遐于天下，深受官家器重，往来间尽是朱紫大员，连娶妻之事都能闹得开封满城轰动。
曾经赵匡胤认为自己是年轻一辈里的佼佼者，无论文武都是最拔尖的一小撮。
可自从结识朱秀，进到天雄军中，赵匡胤才知道自己有多么浅薄。
论智谋才略，他及不上朱秀、柴荣。
论武艺，他堪堪能和张永德、李重进相比，和史彦超、史向文这种当世最顶尖的武者比起来远远不够看。
眼看朱秀平步青云，赵匡胤心中有深深的挫败感。
当年朱秀引荐他投奔柴荣，赵匡胤一直在心里深深感激，也知道朱秀这种奇人不能与之相比。
但看到曾经称兄道弟的小兄弟，已经在大周朝堂显露头角，他心里还是有些不服气、不甘心。
今日大朝会，朱秀和一众勋贵重臣谈笑风生，大庆殿内受到官家金口嘉奖，升官重用。
而他，却还只能站在大庆门值守宫门，连上殿的资格都没有。
一想到此，赵匡胤就感觉到沉重的压力和浓浓的紧迫感。
赵匡胤深邃的眼眸里闪过几分焦躁，但又很快被一片坚定所取代。
他在心里默默鼓励自己，终有一日，属于他赵匡胤的时机终会到来，到那时，他将大放异彩，光耀九州！
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宫城东北角一座僻静冷清的宫殿，正是昭圣太后李三娘居住的太平宫。
以前是一座道观兼寺庙，郭威代汉建周，李太后自愿迁居于此，终日与青灯黄卷为伴。
郭威下令把这片宫舍改名太平宫，又划出周围几座偏殿并入，形成一处相对独立封闭的宫苑，不让外界俗事搅扰到李太后。
两年来，李太后不曾迈出过宫门一步，朱秀上一次见她，还是在两年多前，郭威刚刚入主宫城那会。
宫门侧，一名十四五岁，相貌清秀的小太监早已等候多时，看见朱秀和张规远远走来，赶紧小跑迎上前。
“孩儿拜见义父，拜见朱侯爷！”小太监机灵地跪地行礼。
张规示意他起身，笑道：“这是杂家新收的义子，本姓王，如今随了杂家姓张，取名德均。”