法蒂玛问，“‘雄鹿惠特曼’，昨天晚上全城都在讨论你，你知道吗？”
“我在来的路上听总管说了。”
“听说，今天那些去看赛马表演的观众们，恨不得能在赛马场上，把今天压注的对象换成是你，而不是跑道中的那些骏马。”
“他们想压注我什么？”梅里昂惊奇地问。
“他们想赌你到底能在卡布尔斗兽场连赢多少场，有些人觉得是十场，有些人觉得是二十场，最胆大的人已经想赌到你能连胜三十场了。”
“在自由贸易城，还能赌角斗士在场上到底能赢多少场吗？”
“当然不能。不然的话，今天赛马场的压注，就真的要换成赌你能连胜的次数了！”法蒂玛笑着说，“在卡布尔，只有两个不能拿来押注赌博的地方，一个是斗兽场，另一个是豪华浴室；人们既不能赌斗兽场上角斗士在决斗中的输赢，也不能赌豪华浴室里一天的营收，那也是个秘密。”
“如果赌了，就会被判死刑，丢到斗兽场上去喂野兽。”莱丝解释说。
梅里昂点点头，“我懂了，不能赌斗兽场上的输赢，这是为了角斗的公平；否则只要出上重金，就有可能有不要命的角斗士故意地输掉比赛。”
“是的，其它的事，人们倒是可以随便地在街边酒馆里，边喝边拿来押注赌输赢，快活就行！”法蒂玛笑着说，“他们还曾经有一次在一个大酒馆里押注，赌得还很轰动，赌的是我到底共有多少个男宠呢？有些人押的是十个，有些人押的是二十个，还有人押的是五十个……甚至还有一个人敢押一百个。”
梅里昂顿时就惊呆了。
他差点脱口就问，“那你到底是有多少个男宠？”
话到嘴边，他改问道，“那么，是谁在押注中赢了呢？”
“你们俩都不先猜一下吗？”法蒂玛笑着问。
梅里昂和莱丝连忙摇摇头。
“当时，酒桌上有个酒喝多了的醉鬼，别人拍醒他，问他赌不赌，他说赌啊，然后口齿不清地下注说，‘一堆’。”法蒂玛笑道，“但这种事，我肯定是不会告诉别人，自己到底是有多少个男宠呀！所以他们讨论来讨论去，谁都拿不准个数到底是多少，最后都心服口服，承认那个说‘一堆’的酒鬼赢了，都把赌资付给他了。”
梅里昂差点就爆笑出声。
但忍住了，礼貌地笑了一下。
莱丝也微笑着，轻轻地说，“真是有趣啊。”
“哈哈哈哈。”法蒂玛自己倒是笑得非常厉害，她笑得前俯后仰地说，“看来，‘雄鹿惠特曼’也很懂得贵族之间社交的礼仪；但是，我们几个人在私下相处时，就别用上流社会那一套正襟危坐的东西了，它既相当无聊、也很无趣！相处起来，看着都觉得累。”
莱丝这才“扑哧”一下笑出声，“法蒂玛表姐，从那以后，你在卡布尔的男宠数量，就都是‘一堆’了！大贵族家的女继承人，和她的‘一堆男宠们’，成为整个卡布尔自由民，在街头巷尾谈天说地时的风流趣闻。”