莱阳，西门。
一群衣衫褴褛的流民，从玉柳街走过，有些人甚至露出小半边屁股。
街上的行人匆匆，已经颇为繁华，路人看见这群流民，一个个捏着鼻子，满脸鄙夷之色。
这些流民也颇为自卑，一个个低着头，这一段路是他们每天都必须走两趟的，也是这些人每天心情最不好的时候，即便他们之前经常挨饿的时候，也没有现在这般难过。
人是一种很奇怪的生物，不患贫而患不均，大家都光着屁股彼此看到还会开心的打个招呼，问：“吃了没？”
可是，自从他们进入这莱阳城，就没见过几个跟自己一般的流民，即便最贫穷的百姓，至少也有一身完整的衣服，当然，还有一双鞋。
一个十岁出头的男孩，穿着不算华丽，至少也算正常，出于好奇，走到领头的一名汉子面前，问：“这位大哥，你们为何连衣服也买不起？莱阳城已经很久没有你们这样的人出现了，你们到底是做什么的？”
汉子心中羞愧难当，不过他心中有同样的疑问，于是耐心的蹲下来，问：“小兄弟，你们莱阳人都是怎么赚钱的，为何街上都不见穷人啊？”
他已经来到莱阳十几天了，从未碰到有人主动跟自己交谈，出于自卑，也没敢主动询问路人，此时遇到的只是一个小孩子，他也大着胆子打听起来。
小孩被他问的一愣，道：“我就是穷人啊，我爹没了，就我娘一个在赚钱，在莱阳算很穷了。”
汉子不太相信，眼前的孩子，衣服是完整的，虽然有个别补丁，但清洗的很干净，最关键的是，他穿着鞋子，汉子从小到大都这么认为，穿鞋的都是有钱人，至少是小富之家，没有穷人家会穿鞋，特别是小孩。
这条铁律之前在大明是屡试不爽的，如今的大清也差不远，于是呵呵笑道：“小兄弟，别开玩笑了，你都能穿的起鞋，还叫穷？”
小孩眼睛顿时瞪得大大的，道：“鞋子也不贵，一双才一百文，我娘每月的月饷就有一两银子，在莱阳，这是最低的，我娘说了，这个是官府定下的规矩，雇人干活不得低于这个数，否则去告官，衙役会把东家抓去打板子的！”
这回轮到汉子瞠目结舌了，连带着身边围过来的数人也开始议论，纷纷问道：“小兄弟，莱阳官府真有这样的规定么？”
小孩肯定的点点头，道：“我娘说是兴王的规矩，兴王对我们穷人最好了，可惜不能做他的子民。”
众人颇感新奇，一人呵呵问道：“小兄弟，你们都住在莱阳了，怎么还不算兴王的子民呢？”
小孩呵呵笑道：“各位大哥，别开玩笑了，做兴王的子民可不容易，我娘说了，得为大兴立下大功才行，要不然，在大兴干个十年二十年的活，也有可能。”
说完，飞速的跑开了，一边还喊道：“糟了，我要回家做饭了，不跟你们聊了。”
众人边走边聊，都开始低声议论，片刻就回到了院子，门口立着两名手持木棍的家丁，见了众人，一人大声喝道：“快进去吃饭了，今天怎么这么拖拖拉拉的？”
众人无人出声，低着头进了院子。
院子里一位老婆婆正带着一名伙夫在等着，众人拿了碗排队打饭，晚饭是两个大杂粮窝窝头，外加一碗稀饭。