上了沙场，有时就是命不由己。
曹真兵临萧关后几日，东边就开始响起了军鼓声。
马岱知道，这应该是冯永领军返转，正试图突破曹真的阵营。
马岱站在萧关最高处，向东边极目远眺，每日听着那边的战鼓声。
仿佛看了冯永领着护羌校尉府的精兵，一次又一次地冲击着曹真的军阵，却又一次又一次地被逼退回去。
两军阵前，铺满了大汉精兵的尸体……
他甚至还能感觉到冯永不止一次地隔空向萧关怒声质问：为什么不出兵呼应？
想到这里，即使是征战一生的马岱，亦是禁不住地满眼含泪，犹如一只受伤的野兽向天痛苦长啸：
“此役过后，吾有何颜面去面对冯家孤子？又有何颜面去见阿姊（即赵马氏）？”
他本以为，曹贼最多不过三五日，要么就押送着冯永本人，要么就拿着冯永人头，到萧关下面劝降。
哪知东边的战鼓声，竟是日日不绝，没想到冯永居然能以劣势之兵，挡住曹真这般久。
站在萧关城头的马岱，左等右等，就是等不来冯永兵败被擒或阵亡的消息。
反倒是每天听着东边的战鼓声，心脏天天都吊到嗓门眼。
只待日头落下去，他才能把心放回原位。
同时又害怕明天突然没了战鼓声，又是侥幸地想着冯永能再多挡一日……
又一天……
再一天……
每一日的战鼓声，最后竟成了他的安慰。
个中滋味，委实是比在油锅里煎熬还要难受。
雄壮的西凉汉子，在短短的时间内，一下子就消瘦了下去。
直到某一天，他惯例地早早起来，从萧关主城出发，顺着峡谷去巡视各个坞堡营寨，一直走到峡谷的最外头。