金陵，皇宫。
就在北城门厮杀正酣的时候，镇北王严栋，此次事件的中心人物，此刻已经是骑乘“赤焰神驹”，直入宫闱。
老皇帝赵普瑞，亲自来迎接他的这位曾经的义弟，如今世间最大的异姓王。
东厂督主曹熹随侍守卫在赵普瑞身旁，如同冷鹰一般，凌厉沉默。
严栋翻身下马。
赤焰神驹随即脚踏烈焰离去。
黑色蟒袍，金纹暗绣。
严栋本就面容端正威严，此刻，更是如同绝对的王者。
他每走出一步，高若百丈的宫门城壁，都仿若为其气势所颤抖。
即便是常居帝位的赵普瑞，在严栋的面前，也再无所谓龙威可言。
这等气势，这等模样，哪里像是半点有身受重伤的迹象？
严栋默默看了周围两侧那恢弘城壁的一眼。
他已经很久没有来过这金陵城了，也很久没有来到这皇宫了。
犹记得，记忆里最深的上一次入宫，还是带着上万镇北军士，替老皇帝打赢了那一场凶险万分的“夺嫡之战”。
老皇帝赵普瑞，热情迎接了严栋。
径直将其带入皇宫大殿之内。
这里，老皇帝早就已经备酒设宴，大有不醉不归之意。
老皇帝坐于主座上，为严栋赐座一旁。
他高举酒盏，开口道——
“这一次，严栋贤弟，你甚至不惜以自己为饵，替朕找出了护龙司里面那些居心叵测之徒。”
“……朕，很是感激。”