外面已有人高喊一声：“义王五千岁起驾！”
石达开便大步流星地走出去，全然不像什么王爷，倒仿佛是惯走山路的樵夫采药人。
三个人见义王走远，这才又一齐走到左宗棠的跟前一齐跪下道：“尔等听军师大人吩咐，床放在哪里？”
左宗棠想也没想道：“就放在这里吧。”
左宗棠睡前着人悄悄把黄林叫进方厅。
黄林一进大厅，马上扑嗵跪倒，作诚惶诚恐样，道：“两司马黄林叩见五千岁帐前军师大人！左军师百岁百岁百百岁！”
左宗棠拉下一张长脸，故作神秘地说道：“黄林，我暂不问罪于你，你只可实话实说，不得隐瞒丝毫，我自会禀告义王，封个大官与你——你可听清？”
黄林磕头如捣蒜道：“只要左军师肯提拔黄林，黄林来世就是做牛做马也一定报答——军师大人，你要问俺什么？”
左宗棠想了想道：“我来问你，义王封我这个军师是个多大的官？几品？”
黄林跪着道：“回军师话，义王帐前的军师相当*的军机，又好像绿营里的文案什么的，还像衙门里的师爷。反正官挺大，但又不太管事——如果统一了天下，恐怕比军机大臣还要大些。”
左宗棠一笑道：“这天国共有几个王爷？——这个军师我听了半天，好像什么都是，又好像什么都不是。说官，又好像不是官——你抬起头回话。”
黄林低头答：“回军师话，黄林不敢抬头，黄林不敢违抗天国礼制——天国眼下共有王爷六位，计有天王万岁、东王九千岁、西王八千岁、南王七千岁、北王六千岁、义王五千岁。像您老这样的军师，各王身边都有上百个，就只能称百岁了。”
左宗棠看那黄林说得认认真真，诚惶诚恐，心里不由暗骂一句：“什么乌七八糟的东西！”口里却道：“这些王都是哪个？谁的权力更大些？”
黄林答：“回军师话，天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、义王石达开。除天王外，各王皆归东王节制，东王权最大。西王萧朝贵虽在东王之下，但因是天王的妹丈，权力也不小。”
左宗棠停了停，忽然道：“照你刚才所言，这义王是最后一个，权力自然也最小。我这帐前军师，好像也不如其他王的军师大吧？”
黄林答：“卑职不敢说。如果非让卑职说，卑职就说，好像是您老最小。”
左宗棠又问：“天国眼下有军兵几多？”
黄林答：“天王说，天国的天兵天将多如牛毛，数不胜数。”
左宗棠问：“黄林，你在衡川好好的种田，如何就加入了天国？——你是如何着这个道儿的？”
黄林答：“回军师话，天王说，天国的大门对所有想杀清妖的有识之士敞开。何况，进了天国不用考取功名，只杀清妖就能升官发财。天国不待承大清那一套，天国只信上帝不信皇帝。天国里无父无君无娘无舅，进了天国，全是兄弟、全是姐妹。好啊！”
左宗棠一愣，问一句：“照你所说，娘和闺女都入了天国，就不是娘和闺女了？”