南家三哥就急忙来到书房，翻出曾国藩从京里带回来的竹箱子，找到膏药，交给玉英。
玉英拿着膏药二进卧房，见曾国藩尚未醒来，就悄悄地掀开夫君的衣服，把膏药轻轻地贴到前胸上，复又把衣服拉平，把毯子盖上，这才退出来，去找妯娌们拉话。
曾国藩这一觉，直睡到日落西山才睁开眼。见身上多盖了条毯子，前胸也被偷贴了帖膏药，不由自言自语道：“外面的金窝银窝，也不如自家的狗窝好啊！”
玉英此时正坐在卧房的外厢在给纪泽补裤子，听里间有动静，急忙推开手里的活计，轻盈盈走进来，小声问：“不再睡一会儿了？”
曾国藩笑道：“做官十几年，属这一觉睡得踏实——没什么事吧？”
玉英道：“罗相公来了有一会儿了。我见你睡得挺实，就没叫你。不会有啥事体吧？”
曾国藩急忙下床，边往外走边道：“长沙激战正酣，湘乡与长沙只半天水路。长毛打破长沙，岂能放过正在家里丁忧的曾侍郎！”
罗泽南正坐在书房里由国潢陪着喝茶，一见曾国藩走进来，急忙站起身，道：“你再不醒，我可要闯宫了！”
曾国藩坐下问道：“长沙敢是破了？”
罗泽南答：“总算季高才大，张中丞运气，长毛今日午后已撤围。”
曾国藩一听这话，忙对国潢道：“澄侯，快沏壶好茶进来。我和罗山以茶代酒，为湖南百姓痛饮他三杯！——季高出山，湖南之幸耶！天下之幸耶！”
罗泽南道：“长毛撤围，也不能全归功于季高一人。江岷樵的忠勇顽强，张中丞的调度适宜，各路官军的相互配合，都是促成长毛撤围的因素。涤生，我来找你，是有事情要商量的。”
“怎么？”曾国藩见罗泽南把话说得郑重其事，不由一愣，问：“何事值得你罗山这般重视？”
罗泽南道：“涤生，你是做过兵部侍郎的人——我的团练想搞一次会操，想请你给看一看，还有哪些地方需要改进。长毛亡我湖南之心不死啊！”
国潢这时捧了茶进来，给罗泽南和大哥分别斟了一杯，便站到旁边，听两个人讲话。
曾国藩沉思了一下，慢慢说道：“罗山哪，我现在是个回籍丁忧的人。按我大清官制，官员丁忧，与百姓无异。不要说我做过什么侍郎，就算做过大学士，也不能越制！更不能参评地方上的事！”
罗泽南想了想，道：“涤生啊，还有一件稀罕事我要告诉你，你知道长毛这次围长沙，打的旗子上写得是什么吗？说出来把人笑死——‘剥皮楦草张亮基，活捉丁忧曾妖头。’”
曾国藩一下子站起身，冲口说道：“我又不曾与他们撕杀，凭什么要活捉我？真真胡闹！”
罗泽南笑道：“这你得跟长毛辩去。你猜张中丞怎么说？——死我一个地方巡抚，还得饶上一个二品侍郎！能让天下闻名的曾涤生陪葬，是件幸事！哈哈。”
“这个张亮基啊！”曾国藩重新坐下，自言自语：“长毛此次作乱，来势猛于以往。这一半得利于天灾人祸民不聊生，一半是因为大清的种族歧视——”
国潢忽然接口道：“大哥，我说句不该说的话，满人入关，已统治汉人二百余年，好像也该——”