过了好一会儿，他才说：“你觉得我还能撑多久？”
“你如果愿意去美国治疗的话，以现在的技术，其实还有希望，但你——”
“但你知道我不会。”
院长重重叹了口气：“不去住院好好治疗的话，就五六年吧。你的五脏都已经在迅速衰竭了，照着速度下去，最多也就六年了，我想你自己心里应该是很清楚的。”
谢清呈：“……如果我增加来打治疗针的次数呢？”
院长看着他：“小谢，那会很痛的。你也知道对你自己有效的用药剂量，用到你现在那个剂量，痛苦已经是化疗的千倍以上。哪怕你痛感比常人更迟钝，也是用一次如死一次。你又何必要这样。”
“因为有的事如果我不去做，也就没有人会去做完了。”
“……我想如果老秦还活着，他也看不下去你现在这个样子。”
“可我没有别的选择。”
老院长又是一声深深地叹息，关于秦慈岩和谢清呈的事情，他知道的不算完整，但也不算太少。
过去在一些事情的决定上，他都尊重了谢清呈的想法，替他保守了该保守的秘密，然而看着这样一个人，在自己面前一步步地走向油尽灯枯，那种无力感还是令老院长忍不住嗟叹。
“如果你要打增加治疗针的次数，那你要做好准备。这种针打得太频繁，你身体的应激反应会很严重，也容易被人发现……”
谢清呈：“我知道。”
“……你去注射室吧。”
谢清呈起身了。
似乎已经疲于和谢清呈沟通的老院长在他即将走出院长室的那一刻，忽然唤住他。
“谢清呈。”
谢清呈搭在门把手上的指尖停着了，他微侧过头。
老院长：“我很理解你的选择，但你受这样的苦，身边却没有一个人知道，也没有一个人能来陪伴你。我不觉得你这样对待他们，算是仁慈的，你要知道你的亲朋不仅仅希望你能给予他们保护，他们同样希望你能允许他们照顾你……否则当他们知道真相的那一天，他们是承受不了的。”
谢清呈顿了一会儿说：“那就永远别让他们知道。”
他推门，消失在了白色走廊的尽头。