米兰达如雕像般沉寂了许久，这才缓缓回过头来。
她对泰尔斯勾起嘴角，微微一笑。
那个笑容很自然，很明亮，连身后的阳光也无法掩盖。
这让泰尔斯有些恍神。
她很美，对吧——心底里，一个声音小声地提醒他——那个笑容，如同初春融雪时，在雪峰之巅，迎着朝阳冒出的第一支新芽。
但这样的感觉一闪即逝。
就像那个笑容，脆弱易碎。
“公平地说，你不该是那个道歉的人。”
女剑士重新变得面无表情，仿佛她从来未曾笑过，这把泰尔斯拉回现实：
“但同样公平地说，我接受你的道歉。”
泰尔斯又是一阵愕然。
公爵回过神来，连忙咳嗽一声转移话题：
“因此，女士，你想要加入我，跟我出巡南方，让所有人看到你站了队，站在了星湖公爵也就是未来国王的麾下，从而为自己积累资历和名望，以投资未来？”
米兰达思索了一会儿，抱起手臂。
“不，不是加入你，”她轻轻竖起食指，指向泰尔斯，“而是帮助你。”
泰尔斯皱起眉头。
“作为你的支持者，”米兰达目放精光，“而非依附者。”
不是加入，而是帮助。
并非依附，而是支持。
琢磨着对方的用词，泰尔斯同样抱起手臂，面目严肃。
几秒之后，他深吸一口气。