太上皇这几个字，看似在说贾家的事，又像是在说他们皇家自家的事。
崇瑞帝听了这话，当即感慨万千，朝太上皇所居宫殿拜了一拜。
崇瑞帝反复比较贾家大房二房，看二房已经占据了天时地利人和将大房压制得毫无还手之力，忍不住想扶大房一把。
主意已定，崇瑞帝拿着朱笔在史老太君的折子上批上几个字：“兄终弟及，终是不美。”
虽然没有明说，但崇瑞帝其实已表明了态度，那就是不同意贾母所请之事。
夏守忠离了崇瑞帝跟前，来来回回思量着，心想人人都以为推举出个出息的，陛下必会叫那出息的继承贾家家业重振祖业。
然而，殊不知，陛下哪里会在乎贾家当家人有没有出息。
估计陛下巴不得贾家落到个浪荡子手中，尽早败了才好。
收回思绪，夏守忠亲自到荣府，向贾母宣读了旨意。
贾母听完圣旨，知道陛下否决了她的请求，只好派人一路马不停蹄，赶往金陵，告诉贾政陛下的旨意。
此时的金陵城的贾家祖宅中，棺材、纸人纸马等都准备好了，就差贾赦咽下最后那口气了。
然而，当天夜里，金陵祖宅却出大事了。
当晚三更时分，老宅前院里忽地有人喊了一声有贼，随后前院灯火通明，四处都是叫嚷声，乱成了一锅粥。
贾琛不慌不忙穿好衣服，出门查看。
只见贾琏披着衣裳，慌里慌张冲出门，与金彩等一众奴仆汇合，先去前厅。
随着闹闹嚷嚷的人流赶到前厅，贾琛看到三口棺材已经揭开了盖子。
贾琏六神无主，惊呆在原地。
贾琛却是镇定自若，先叫早先从铺子、庄子召唤来的男女汇合起来，随后拉着贾琏去贾赦院中。
见了贾赦，贾琏便急红了眼道：
“启禀老爷，不好了，棺材叫人打开了。前厅并门房上上上下下二十几个下人全被人用蒙汗药药倒了。”
贾赦倒吸一口凉气，急声道：