“此话当真？”周瑜喜出望外，刚刚拆开的书信顾不得浏览，向陈掌柜伸手道，“小乔的画像何在？”
“咳咳……”陈老板咳嗽一声，市侩之态尽显，“天气愈来愈冷。虽然比江东暖和一些，可漫漫长夜也是难捱啊！小人带的衣衫不够穿了，都督见我来回奔波，想必心下也是不忍吧？”
“你……”
周瑜大怒，忍不住就要伸手去摸腰间的佩剑。
手指到了腰间，空空如也，才想起最近一直卧在病榻上，已经差不多有三个多月没有佩剑了。身为武将三月不佩剑，说来也是一种悲哀！
陈老板并不惊慌，笑容可掬的道：“都督，你要体谅小人，我这是提着脑袋换钱，估计全天下除了我之外没几个敢冒这种险。小乔姑娘的花容月貌，连我这市井之徒都为之倾倒，难道周都督就舍不得慷慨解囊么？”
周瑜压住怒火，再次从箱子里掏出两块碎金子掷在陈掌柜脚下：“画像拿来。”
“我就知道都督是个慷慨之人。”
陈掌柜笑眯眯的弯腰捡起碎金子，揣进袖子里才从怀里掏出一副卷轴的画像，上前递给周瑜：“时候已经不早，小人暂且告退。”
周瑜连眼皮也懒得翻，吩咐帐外的亲兵把这个奸商送出大营，若不是还有利用价值，他便是有多少脑袋也不够砍。
缓缓摊开卷轴，映入眼帘的便是一个穿着绿色衣衫，长裙拖地，肌肤胜雪，姿色倾城，青丝若瀑，身段曼妙的少女，正笑吟吟的望着周瑜，仿佛随时会从画像中走出来一般。
“小乔竟然长得如此美艳？比我想象中的还要动人，便是西施、昭君，怕是也要略逊一筹吧？”望着小乔的画像，周瑜忍不住醉了，此生能有这样的美人倾心自己，死有何憾？
对着小乔的画像看了许久，周瑜才回过神来，把注意力放在小乔的书信上：“周郎，听闻你精神不佳，每况愈下，妾身心中委实挂念，只恨自己是女儿身不能为周郎分忧。
数日前听刘辩与姐姐闲谈，桂阳太守遣人押解了一批粮食送到苍梧，因苍梧粮仓年久失修，低洼潮湿，便把这批粮食悄悄送到猛陵县城储存。不知周郎能否在这上面做些文章，重镇士气？
公瑾哥哥，乔颜不愿意看你消极沉沦，只想看到我那英姿勃发，羽扇纶巾的美周郎，望你振作精神，重回巅峰！”
周瑜立即放下书信前往蒙恬大营求见，提议出兵偷袭猛陵，火烧汉军粮草。
“你确定情报无误？”蒙恬抚须沉吟，“会不会是刘辩故意设圈套引诱你入围？”
周瑜拱手道：“将军请放心，瑜这内线比任何人都可靠，瑜甘愿立下军令状，若有差池，愿以死谢罪！”
“既然公瑾如此自信，本将便拨给你六千骑兵去猛陵走一遭。你此去需要小心行事，若有可疑之处，须火速退兵，休要贪功！”蒙恬见周瑜说的信誓旦旦，便同意了他的请求。
周瑜当即点了六千骑兵，傍晚时分率兵出营向东急行，顺着偏僻的道路向北星夜疾驰，每个时臣狂奔七十里，到黎明时分便已经抵达了猛陵城下。
猛陵县城距离苍梧郡治所广信大约六十里路程，是一个人口只有七八千人的小县城，城墙低矮，县城狭小。按照正常来说，这样的小县城驻兵不过两三百人，周瑜率兵直抵城下，放眼望去，城头上旌旗招展，看规模至少有千余汉兵驻扎。