吕建民只好再物色其他人选，就在此时，范爷知道后，推荐自己的男朋友大黑牛。有了范爷的保驾护航，吕建民一口答应了。于是，大黑牛实现了自己的导演梦。
大黑牛对自己的导演处女作相当重视，不仅动用关系搞到最新的空军装备，全部是真机实景拍摄。替身也是真正的飞行员驾驶，全程中国空军幕后指导。为了拍摄一场直升机的场景，在大黑牛的强烈要求，直接从几千里外的武汗给他调来了最新型的直升机。
影片一开始的投资是1.2亿元，但是拍到后来就超支了，后来大黑牛自掏腰包追加到2亿多。因为片中有很多特技场景，制作费用比较高，大部分费用都用在了这上面。
为了节省费用，李晨刷起了友情卡，演员片酬加起来不到2000万。而对女友范爷，大黑牛一直没有提片酬的问题。因为他心里没底，不知道最后能给范冰冰多少钱。
范爷看到他的顾虑，倒是主动跟他说：“你第一次做这个事情，很难，我不会跟你要钱的！”这让李晨大为感动，冰冰果然够仗义。
电影在前期宣传的时候，做足了噱头，就连央视也提前为它点赞。暑期档《战狼2》在暑期档上映，破了中国电影票房的记录达到了56亿票房，还在向57亿发起冲击。
作为《战狼2》出品方之一的春秋时代，也非常看好《空天猎》，保守预计票房最少在15亿以上。当时有个影视公司也想分一杯羹，想以10亿的保底拿到《空天猎》的发行权，但被吕建民拒绝了。
没想到，吕建民失算了，《空天猎》上映首日仅仅取得3087万票房，这对于一个投资两亿多的影片来说实在不能让人满意。
而在竞争激烈的国庆档，如果首日不能取得一个好的票房，那后面的票房就堪忧了。看来就算李赫客串也不是那么好用的，票房福星毕竟还是要出演主要角色才能发挥作用。