慧宣看了看素清，心里头不觉有一些心疼，这时的玄素清一句话也说不出来，身板似乎也不那么挺拔，坐在蒲团上的他看上去怅然若失！于是，慧宣法师缓缓开口说道：“那我们就说说，三十多年前的那场宫变吧！唉！快四十年了，想起来还是那么清楚！那时也是这样的夜晚，有内官来东宫传旨，我的父皇要我把你带进宫去。我也没多想，带上东宫的几个侍卫就进宫去了！后来的事，你也听说了，我们遇上了埋伏，好在，守卫宫城的上林卫军士，可怜我和你，这才没有下死手。可是，逃来逃去，我的身边也只剩下了玄振海！那时候他还不叫这个名字。再后来，东宫就起了大火，这将来的乾圣皇帝可真是歹毒啊！万般无奈之下，我只好带着你逃到了皇觉寺，那里的住持给了我一张法名叫慧宣的度牒！还有紫金袈裟！这紫金袈裟可是大津的圣物啊，当初太祖爷定都太陵城时，就供奉过这个宝贝，那时的寒净寺住持说，只要紫金袈裟现世，这大津朝必定太平昌盛！所以，后来太宗朝迁到了大兴城，太宗也就悄悄把紫金袈裟带走，藏到了皇觉寺里。这事，在大津只有皇帝和太子知道！后来，我和玄振海带着你一路漂泊，来到了南方。我就用慧宣的法号出了家，还用这紫金袈裟成了万人仰拜的活佛。玄振海武艺了得，他就干起了海上的营生。当然，有我在暗中帮助他，没几年便有这南川会！我们都隐姓埋名了，我既然已经遁入了空门，就只能把你养在玄振海的身边，所以，也就有了你这个南川会的少东家！”
慧宣说到这停了下来，他看着素清，素清终于稍稍平静了内心，开口问道：“儿时，师父便常常告诫，时时当以天下苍生为念，要知众生苦，要拔众生苦。权势不过是杀人的利剑，朝廷亦不过是囚禁苍生的阱牢！妄想、执着皆不得超脱圆满。在南朝，南川会在大津朝已是如日中天，寒净寺也是万民仰慕。可是，可是为何不能在佛前放下仇怨？为何不能自求清净？为何还要操弄朝堂？大兴城既灭，北境生灵屡遭涂炭，如今，若是太陵城再遭罹难，这天下之大，何处有苍民容身之所啊？”
“孩子，只要你还在这俗世间一天，何来的超脱啊！”慧宣叹了口气说道：“即便是我忘却了仇恨，可你的对手会吗？即便他会，你又如何能知？若不知，又何敢将脖颈置于其白刃之下？”
慧宣的反问，让素清没了话。看着素清不再说话了，慧宣顿了顿接着说了起来：“当初刚来南方，我与玄振海举目无着，四方皆敌，无处容身。若没有紫金袈裟，我根本无从立足，玄振海也只能苦苦求生，哪有如今的南川会？可是，这紫金袈裟也引来了汪正明！我如何能知，他身后没有一把钢刀？在明堂之上，天子之争，从来就没有华容道上的恻隐之心，只有斧声烛影里的你死我活！不得已，我便只得张机设阱以解自难了。南川会壮大之后，江南的钱粮已尽在我手，南方富庶，读书入仕者甚众，十多年以来，大兴城朝堂之上，已尽是南都士子，他们的家族皆与南川会有所往来，历年所获之利甚巨，而朝廷在北境要御北狄止内乱，所需银两又何止千万，仅凭粮米之税，自然是捉襟见肘，日渐穷困！而唯一脱困之道则是在南境开征商税，以此所获之利，可资北朝军需、粮米。然，满朝江南文武，南都之厚资，正是他们立足朝堂的根本。他们又怎会容得朝廷开征商税呢？故此，才有了君臣势如水火，朝堂上纷争不断，大兴城陷落敌手！如此，北朝既灭虽有南川会之故，然其也是势穷难挽啊！”
说到这里，慧宣停了下来，他看着素清，见他面无表情一言不发，他知道素清在内心之中，是赞同他的这番话的。的确，今时不同以往，天下财富尽在江南，天子何以滋养百姓？若朝廷之本仍是粮米之收，则百姓丰年尚可糊口，而灾年则必起流民，天下动荡！这可是千年难解之局，虽有人为之故，但也是大势所趋，人力难为呀！江南富庶，读书为官者便盛于天下，如若，朝堂之上尽是江南官员，哪怕朝廷穷困至极，想要开征商税，怕也是难如登天。
慧宣又接着说道：“后来，北廷南狩，那咸嘉帝登基后，我便出手逐次剪灭南都四镇，可是，让我唯一犯难的就是你了！”
“我？！”素清有些不理解。
“是啊！”慧宣说道：“我怕你投身新朝，与南川会为敌！所以，这才有了你西征归来时，数万百姓于城外相迎的事！从那时起，朝廷便渐渐疏离于你！”
“那寂子呢？这又是为了什么？”素清的脸上明显涌出了愤怒。
“不错，寂子的事，也是我的谋划！”
“可是，这是为什么？难道他也新朝显贵？难道……”
“我也是不得已而为之，其时，冉之祺他们在朝堂上借着南川会想要扳倒袁思孝，这是我们最后的一步了。万一你要是站到了朝廷那一边去，以你的韬略，你的心智，都会让我功亏一篑。所以，我必须让你远离朝堂。”
“不，这是私利，为了这样肮脏的私利，却要让人蒙上不白之冤，叫人屈辱而死！这就是你自小说与我的光明和磊落？如此作为与窃国何异？”素清的愤怒被燃到了顶点，说着，他就要起身往殿外冲去。
“素清！”慧宣突然高声喝住了他。
素清背对着慧宣站了下来，慧宣说道：“磊落也罢，卑鄙也好。如今事已至此，你还要弃天下苍生于不顾吗？”说到这，慧宣的语气缓和了下来：“我已遁入空门，世上之事，我早已无所留恋！过往的罪过，我自会去佛前悔过。就算是身坠地狱，也无从纠改。倒是你，你想想，就算是你救下了大津朝，没有了南川会，没有了这江南的资财，你也会是第二个乾圣帝！现在，你的臣属就在殿外，南川会的所有资财都在你的囊中。你不该去拯救天下百姓吗？让他们温饱富足，远离刀兵之苦！还是弃他们而去，任他们生灭于罹乱之中！你自己选吧！你要记住一句话，你既有了天子血脉，你便永世抛不开苍生与社稷！去吧！”
素清转过身来，吃惊地问道：“我？！怎么是我？！”可是，眼见慧宣闭上了双眼，便不再说话了。
素清万念皆空，他僵直的走到了殿外。大雄宝殿外的广场上已空无一人，倒是寺门之外，望上去明如白昼。素清的心思却仍在晦暗之中闪动着，没想到，这焦山之上竟会是这天大迷局的中心，数十年来，化身慧宣法师的怀明太子，始终利用着江南富庶的资财，操弄着大兴城里的一切，直至大津朝变乱丛生，大厦倾覆！如今，又在南朝上下痛下杀手，除尽异己，然而，这一切的一切，竟然都是为了扶助他的儿子玄素清登上皇位！这个怀明太子，让素清第一次感受到了无力与恐惧。可是，自己的师父，自己的亲生父亲，又是如此的了解他，慧宣知道素清无论如何不会甘心成为一个造逆者，因此，为了将素清推上皇位，他已经将南朝的上下搅得天翻地覆了，如今的太陵城里，缺的并不是一个皇帝，而是一个敢于挺身而出救民于水火的义士！
素清木然的往前走去，刚走到寺门之外，只见阶下众官员立即齐齐伏拜道：“臣等奉太子谕旨，恭请皇孙登临大宝！”
冉之祺于众人之前跪直了身板，高声说道：“天命未改，历数有归，或多难以固邦国，或殷忧以启圣明。险阻备至，晋公子之播迁，良有以也，闾阎亲历，史皇孙之艰难，岂徒然哉！尊位不可久虚，万机不可久旷！臣等伏请太孙登临大宝，总揽天下。福泽万民！”
说完，群臣伏拜不起，素清吃惊地发现，这伏拜劝进的队伍之中，竟还有玄振海、张氏和凌萱！素清颤抖着说道：“诸位，诸位快快请起，请起，请起……”
素清的话音未落，身后的大殿里竟突然腾起了冲天的烈焰！阶下众人全都嚎啕大哭了起来，人人大呼着：“太子爷啊！太子爷！”