传说只要每年给这个叫天子的一些海象牙、几只白兔子、两条黑貂皮，就可以换回夏日里穿起来像是没穿一样的布匹、就可以得到可以煮熟食物的器皿，以及换来那个叫大明的部落对他们的保护。
这个故事流传了有多久，已经没有人记得了。
哪怕是族里最老的长者，也只是知道他们的父母就是这样说的，他们的爷爷奶奶也是这样说的。
每当有人不信的时候，部落里的人就会渡过结冰的大海，带着那些不信的人去看看山崖上的那两座石碑。
故事总是故事，三百年前的故事或许并非如此。
更早的时候，他们嫌弃那个叫天子的人。
因为天子强迫他们上贡，也因为天子带来的东西让安静的部落出现了许多私心。
其实，三四百年前，部落里的长老甚至组织过人袭击过那些收取贡品的士兵、推倒过山崖上的庙宇。
但故事总是说给后人听的，后人总是选择想要听的故事。
等到一群被他们称作“恶鬼”的大胡子的人来到部落附近后，这些曾经关于天子的不好的故事，都逐渐被部落里的人遗忘了。
人们更喜欢围在长老的身边，听那个“只要每年上贡一些海象牙，大明的天子就会乘船渡海来保护他们”的故事。
从十年前开始，石崖石碑旁献祭的草籽越来越多，祈求传说中乘船渡海而来的天子，真的会出现来保护他们。
那些“恶鬼”不但要强迫他们缴纳貂皮、象牙，还要强迫他们在夏天收集野草莓、树莓，晒成干；秋天采集草籽、晾晒鱼干；如果贡献的貂皮不够，就要被那些“恶鬼”绑到马尾巴上，在地上来回的拖拽。
有时候，部落的长老也会偶尔讲起来当年强制上贡鹰隼、部落组织袭击收鹰人的故事，部落的年轻人很奇怪：只是这样而已，为什么要袭击天子的人呢？
至少那个叫天子的家伙，不会如同“恶鬼”一样对待他们，那些袭击天子士兵的祖先，是不是傻子呢？
故事过去了太久，故事里的事终究是故事。
现实并未过去，现实里的，“恶鬼”实在凶残。
以至于这种三四百年前差点凝聚出早期民族意识的反抗，竟然成了这一代年轻人心里的傻子。
这些恶鬼不止强迫他们缴纳兽皮、浆果干，动辄杀人，还给他们的部落带来的噩梦一般的疾病。
好好的年轻人，脸上会忽然长出许多的痘痘，随后就是高烧后的死去。他们更加确信，这一切都是因为那些大胡子的恶鬼带来的。
于是在这个秋天，部落里选出了最勇敢的人。