英国对蒸汽机那么保密，还不是连三十年都没保住？
皇帝还有别的事要和刘钰谈，便先让英国公退下，去准备对俄国人的金刀计，迫使俄国在西北勘界问题上让步。
等到英国公一走，皇帝问了刘钰一个很奇怪的问题。
“朕这些天对西洋诸国多加了解，也问了一下东印度公司的事。可朕怎么看，这东印度公司都是与民争利啊？”
“如英夷的东印度公司，自好望角以东的贸易归其垄断。若有英夷私人贸易，则东印度公司可以将其击沉。若能俘获，船上货物一半归国库，一半归东印度公司。”
“也就是说，即便都知道天朝物产丰盈，能够赚取大量钱财，若是敢于私营就是大罪。”
“朕思索许久，实不知英夷是如何保证不至民意滔滔，控诉与民争利的？按你说，这英夷王，也非是那种君言即法的人物。”
刘钰想了想与民争利的定义，说道：“陛下明见，这东印度公司本就是与民争利。不过，一则方便税收，钱能入王室手里；二来，便是不要吃独食。其实英夷的东印度公司也多次出过问题，只是发行新股，让那些呼喊与民争利的都入股，便无人再喊了。”
“至于国朝如今的贸易公司，之所以无人呼喊与民争利，是因为他们本就无利。倭国闭关，谁有本事拿到倭国的贸易牌，谁才能贸易。”
“日后若是倭国开关，那就又是另一番景象了。”
“但就臣所见，与国民，不组贸易公司为利。但于政府、内帑、国库，组贸易公司有利。各有利弊，这还请陛下圣裁。”
皇帝心想，这还裁什么裁？自然是允许组建贸易公司，允许垄断权。
至于什么自由贸易有利国民，前明走私横行，与民的确多利，可是朝廷没钱，能做什么？
若是这天下只是东南一隅，怎么都好说，可如今天下的局势就是在东南收税贴补别处，这就没办法了。
只靠海军和海关巡查，海岸线漫长，一旦倭国将来开放贸易，那是防不住的。
不如一股脑扔出去，包税，真要是有走私的，贸易公司的船就会把他们抓住。
至于多有不满者，皇帝听完了刘钰“不吃独食”的解释，心想这也不难
。勋贵如今多有入股者，吃这口食的，有勋贵，有皇室，还有沿海海商，其余人便是呼喊几声与民争利，也成不了什么气候。
但他想问的，还不是日本的事。
“你前些日子说，要派船以护送瑞典国被准部俘获的人归国为名，派船前往欧洲。朕在想，既然这英、荷、法、瑞等国均能组建东印度公司，也就是说，除其公司之外，西洋诸国并无私商能够来华贸易？”
刘钰不知道皇帝想要问什么，心头略微感觉到有些奇怪，有点警觉地考虑了一番后，只能点头。