针对这个想法，有人当时反问了一个问题：
【如果荷兰的贸易中间人的角色被他国取代，长时间经营贸易和航运的荷兰，是否能找到新行业来替代呢】
当然，在自由贸易和重商主义的争论中，关键是“替代”。
而有趣的是，在此时大顺存在的这个现实下，关键是“他国”。
大顺取代了荷兰，做东西方的贸易中间人。
这个问题，实际上一直被当时的几个经济学大佬思考着。
到亚当·斯密时候，依旧没有忘记思考这个问题。
而亚当·斯密是这么评价对华贸易的：
【假若不是路途遥远，和极高的税率，中国的棉纺织品和其他商品，将压倒我们的】
【假如贸易不受限制地发展，那么英格兰的棉织品和丝织品都难与东方的精品竞争】
于是，问题出现了。
亚当·斯密是自由贸易理论的祖师爷级人物，但问题是他又是个民族主义者。
他鼓吹的时候，英国的生产力水平是高于欧洲其他国家的，所以他鼓吹自由贸易绝无问题。
但他真正了解到对华贸易的数据之后，了解到棉布税率茶叶税率之后，他又不得不承认，真要是自由贸易，英国工业要完。
在面对对华贸易的问题时，有人就问亚当·斯密，面对中国商品，你依旧坚持自由贸易吗？
既要坚持自己的自由贸易理论，又要承认中国商品在自由贸易下会对英国工业产生巨大的冲击，亚当·斯密给出了自己的解决方法：
——【那些资金不足的民族，如中国，应该把资金放在发展工业上，这是当务之急。而如出口、转运、航运业务，则交由那些资本充足的外国代理。他们应该把资金放在正在被他国挑战的工业上】
【由英国资本，承担中国货物的出口、转运和航运上】
【中国资本应该集中追赶工业】
【英格兰应该成为中国和欧洲贸易的中间人】
话说到这个份上，其实已经到了死胡同了。