或者说，是从1713年《乌得勒支条约》之后，法国人一直非常关注的问题：
merducouchant，是真实存在的吗？
merducouchant，夕阳海、日落之湾，亦即北美大陆面向太平洋的海湾和河流入海口。
这是自从1713年乌得勒支条约后，法国在哈德逊湾被英国人干爆割让了河口毛皮站之后，法国人一直想知道的东西。
merducouchant，和古早之前的印度、金银岛、西北航线、乃至于更古老的西方大秦的陆路通道等等一样，都是探索期特定时代所产生的一个特殊词汇。因为，在北美大陆，夕阳，是在太平洋落下的。
德·拉·维伦德里，和他的父亲，已经为寻找这个传说中的“日落之湾”、“夕阳海”，断断续续探索了40多年了。
虽然，伴随着大顺参战，以及英国海军主力被困在了海峡，“日落之湾”对法国人的意义已经不大了。
但德·拉·维伦德里，还是迫切地想知道这个困扰了他们父子两代人四十多年的问题的答案。
一个此时对法国来说，已经不具备现实和经济意义的答案。