卓然想起了去年的今天申明红过生日的情景，他和父母都在宴席现场，从来不喝酒的母亲，那晚竟然还喝了二两白酒。
母亲那么高兴劲儿，真是给足了申明红的面子。
也就在申明红的生日派对，母亲第一次正儿八经地谈到卓然的终身大事，要他尽快落实了。
卓然向母亲拍胸脯承诺尽快落实的时候，申明红还开了个什么玩笑呢，记不清了，反正逗得母亲笑到前仰后合。
“哼！你小子别老是跟我呵呵了，盼！盼！老娘是盼星星盼月亮哪，讲多了没大意思，给个期限，就盼到七夕节这天，你小子可不要再叫老娘盼得竹篮打水一场空！”
“呵呵，妈，我手头的事情确实……很多很多，不过呢，我向您老拍个胸脯保证，再给我一年为期，明年的七夕节，我肯定是牛郎织女两个人一起回家看您，让您老高兴高兴。”
“呸！还要捱到明年的七夕？你小子还说得口，不是成心把老娘整死才怪！”
显然，卓然的话越来越不顺母亲的耳，就像往灶膛一把一把地添干柴，母亲的怨气像灶膛的火越烧越旺，最终抵达歇斯底里。
卓然不是不听母亲的话，觉得母亲不能把他一棒子打死了，他恰恰重视个人问题，这真的需要点时间。
况且，他在河阳的事业刚刚起步，要全力以赴地开篇布局，这得投入个人的大量精力和时间。
现在，卓然下意识地将目光投向墙上挂的条幅：九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。
——经典的名言警句。
这条幅是他刚来河阳时一位著名书法家赠的，有意将它挂在办公室里他座位的对面，平素坐在办公桌前的他一抬头就能瞥见。