城里的守军以为是朱温派来的援军在发暗号，于是欣然点燃荻草堆，与之呼应。李神福计谋得逞。
当时，朱温刚刚把昭宗从凤翔接回长安，青州王师范发动叛乱，朱温的主要精力从西部转移到东部，全力平定山东的局势。如前文所讲，青州王师范也向淮南杨行密求援，杨行密派王茂章率部增援，协助王师范击毙了朱温的侄子朱友宁。
这就有意思了，朱温的核心利益在山东，顺便支援鄂州杜洪，牵制杨行密；而杨行密的核心利益在鄂州，顺便支援青州王师范，牵制朱温。
杨行密派使节来到鄂州杜洪、洪州钟传的西面，联络潭州武安军节度使马殷，提议双方东西夹击，瓜分鄂州，并提出要与马殷结拜为兄弟，共同抵抗朱温。