后梁有三个敌人：北面的河东势力、西面的岐蜀势力、南面的淮南势力。
打北面，就是壮大杨师厚；打西面，就是壮大高季昌；唯有打南面，可以壮大朱友贞。所以朱友贞必须打淮南。
事实上，就在朱友贞对淮南动武的时候，荆南高季昌与前蜀王建之间也爆发了一场军事行动，高季昌仗借他的庞大舰队，对长江上游的控制权发起挑战，结果却遭惨败。
有人建议王建趁着长江在夏秋涨水之际，开决水坝，水淹江陵，让高季昌葬身鱼腹。翰林学士毛文锡（差点在“太子谋反案”中被王宗懿拷打致死）急忙反对，说江陵高季昌固然混蛋，但他辖区里的老百姓是无辜的，陛下怎能因惩罚一人之过错，而枉杀无数老百姓呢？于是王建放弃了制造洪水的计策。
用捉襟见肘的一万人，去攻打淮南，是朱友贞巩固皇权的无奈之举，是后梁帝国内部矛盾的缩影。
然而征淮的失利，浇灭了朱友贞的小幻想，适得其反，他的皇帝威严跌落谷底。于是，暗流涌动终于变成了滔天巨浪。
朱友贞即将面对后梁自建国以来最大的挑战。