柔韫不敢越矩，虚扶着薛太后的手起身，她耷拉着脑袋，不敢正视薛太后。
“我今日出宫，你就当我是平常的妇人，不必这样毕恭毕敬。”薛太后怕她放不开，继而说道：“你将我当作挚友的母亲就是了，抬起头吧。”
薛太后一向自恃地位尊贵，这次却难得说出这种话，就连平日里称呼的哀家也变成了我。
柔韫见她如此说，也不好意思拘着，她抬起头望向这位昔日后宫尊贵的女人。
薛太后已过不惑之年，先前注重保养还算可观，如今却仿佛衰老了许久，就连之前最痛恨的白发，此时也露在外头，没有去掩藏，那双眼饱经沧桑，加上方才哭过的原因，更是看上去憔悴不堪。
可想而知，在经历了嫡女和亲后，五皇子又犯错失了储位，丈夫薨逝，先前与自己相争的贵妃一夕之间，跃于自己上头，这一切对她来说皆是莫大的打击。
薛太后见她盯着自己，也不打断只是枯瘦的手拂上头上的白发，苦笑地问出声：“越夫人瞧我，可与先前有何不同？”
“太后娘娘与先前并无不同，只是看上去成熟了些。”柔韫委婉的说道。
薛太后知道自己的变化，明眼人都瞧得出来，若是强行吹捧，倒让人觉得虚伪。
“我瞧着越夫人倒比之前更加娇艳欲滴。”薛太后说的是实话，年轻的姑娘确实越长越有韵味，同时她也喜欢柔韫的回复，也知道端淑为何喜欢她了。
“我为之前宫宴的事与越夫人赔不是。”事情虽久远，但薛太后却是真心道歉，自己当时太爱面子，想拉柔韫衬托五皇子侧妃，虽然最后没有得逞，但毕竟心结在。
柔韫摇摇头：“太后说的话，臣妇早已不记得了，既是过去便不用再提及。”
薛太后欣赏她洒脱的态度，她想到今日出宫的目的，犹豫片刻说道：“越夫人能否帮我带些东西给端淑？”
柔韫见到薛太后时，早就猜到她出宫的目的，想必是为了端淑。
“自然可以，您是公主的母亲，她定会很高兴的。”柔韫知道薛太后与公主之前的心结，她只能说谎安慰着薛太后。
薛太后难得露出了慈爱的笑，她知道柔韫是在安慰她，可她还是不由自主地高兴。
薛太后招手示意嬷嬷，嬷嬷会意从旁边搬出个小箱子，薛太后带着柔韫走向桌子，她轻轻地抚摸着箱子表面，上面有些划痕，一看就是有些年份。
她从身上掏出一把钥匙，哐当一声，上头的锁应声而开，薛太后小心翼翼地打开盒子，里头是些小孩玩意儿，还有一大卷银票。
“这是？”柔韫发问。
薛太后将箱子推到她面前让她看得清楚。
“这是端淑小时候最喜欢的玩具，从前我怕她玩乐惯了，失了先帝宠爱，在她最童真的时候剥夺了她的快乐，将她喜爱的玩具束之高阁。”薛太后解释着，将里面一个拨浪鼓拿出，轻轻晃了晃。