袁剑英占领宛城后，他深知必定会遭到朝廷军队的攻打。他的人不多，要想让这些百姓活下去，要么找靠山，要么带着百姓逃进深山老林，继续打游击。
但此时大多跟随他的人都不愿意再进山受苦，占领了一座主城，住在郡守大人的府邸，又有大批钱粮，谁还愿意逃。
造反的大多都是普通百姓，目光短浅，仅靠一座城如何抵挡朝廷大军？
此时，李敬的天王军在南方声名赫赫，攻下了数座城池，追随者达到了几十万人。
袁剑英起义只是单纯地为了那些难民百姓，并无野心。得知李敬的天王军不仅实力最强，而且所到之处，打土豪，分田地，替天行道，扶贫济困，从不欺压普通百姓。
正因为这一点，袁剑英觉得李敬是条汉子，而且是个真正为百姓请命之人，思忖之后，决定带着他的人投靠李敬的天王军。
就这样，袁剑英派人通知了李敬，并在宛城迎来了李天王。
袁剑英一伙早已看过李敬的画像，见到李敬的军队到来，全部单膝跪下，躬身喝道：“恭迎李天王……”
李敬一掀红色披风，翻身下马，快步来到袁剑英面前，双手将他扶起：“袁统领，不必行此大礼。”
“李天王替天行道，为百姓请命，当得我袁某这一礼。”袁剑英说道。
李敬哈哈一笑，扶着袁剑英的肩膀，“有袁头领相助，我们大业可成，诸位兄台快快请起。”
李敬又将跟随袁剑英的几人扶起来，几人打量着这位传说中的李天王，一个个兴奋不已。
李敬身高七尺，身材魁伟，笑声如洪钟，豪气干云，给袁剑英几人印象不错。
“二位贤弟，快过来见过袁头领。”李敬喊道。
洪伟早已翻身下马，来到袁剑英面前，一拍袁剑英的肩膀，哈哈大笑道：“久闻袁头领大名，我老洪要交你这个朋友。”
“左将军有礼。”袁剑英抱拳道。
“什么左将军，右将军，我乃杀猪人洪伟，专杀朝廷那些猪狗不如的东西。”洪伟嘿嘿笑道。
“咳，我这兄弟粗鲁得很，让袁统领见笑了。”李敬尴尬道。
“洪将军这是真性情。”袁剑英笑道。
陶方也下马走过来，抱拳道：“陶方，见过袁统领。”
袁剑英打量着陶方，抱拳回礼：“白面将军大名，今日一见，果然英武不凡。”