“不，张爷，您枪下留人。”顾庆坤用宽大的身体护住宝儿。他知道眼前不是杀张喜篷的时候，必须暂时装出害怕又毕恭毕敬的样子，嘴里哀求着:“张爷，这孩子是俺虎皮的儿子，唯一的儿子，您可不能吓唬俺，俺虎皮怎么说都是张爷的朋友，哪次出去都没有忘了张爷您，这么多年的交情，俺一直非常珍惜张爷对俺的关照，眼前的女人跟俺……跟俺虎皮睡过，还给俺生了儿子，您说，她们娘俩在俺心里能没有分量吗？”顾庆坤用话提醒张喜篷，如果您真的做出过激行为，俺顾庆坤决不会视而不见。
张喜篷不怕任何人，不怕任何事，他怕死，他怕不要命的人给他暗枪子，他也知道，这么多年顾庆坤如果有杀他之心，他不可能活着，眼前自己也只是吓唬一下顾庆坤，但，眼前的母子两人是否是石河村子的人，还需要调查。如果这样简单地放她们走也不可能，他必须让陈桂花见见这个女人，是真是假一眼就能见分明；假如是真的，两个女人见面能发生什么故事呢？一定很热闹。
“虎皮呀，俺正好想去你家坐坐，咱们一起走吧。”张喜篷坐正身体，把后背往椅子上一靠，翘起二郎腿，喊了一声:“去顾家！”
张喜篷的话音一落，四个打手抓起轿杆往肩膀上一搭，撂开大脚丫“吧唧吧唧”横撞过顾庆坤的身旁。
顾庆坤把脚丫往路旁移了移，看着张喜篷坐着滑竿一摇一晃的身体，咬咬牙，心里狠狠骂了几个字:先让你蹦哒几天，早晚让你变成一头死猪。
吕安不了解陈桂花，但，他知道顾庆坤是好人，他的老婆也不会差到哪儿去，他心里不害怕去顾家；顾庆坤不怕陈桂花吃醋，就怕她不吃醋，毕竟他们之间只有夫妻之名无夫妻之实。
“虎皮呀，走呀，愣着做什么？”张喜篷在滑竿上扭扭肥胖的脑袋，白楞了顾庆坤一眼，看到顾庆坤站在原地没动，他以为顾庆坤害怕了。
顾家，陈桂花披着一头刚洗的、灰白的长发在屋里走着，内间传来傻女儿的呼噜声。她走到炕边，弯腰从笤帚上掐了一根竹苗子，靠近墙边挂着的煤油灯，把灯摘下来，用竹苗挑亮那点火花，用一只手掌护着那点灯火，一只手提着灯绳，走出内屋，把灯挂到一进门的灶台上面。
她蹲下身子往灶里添了一把劈柴，瞬间，火苗映红了屋子，木头锅盖上升腾着滚滚蒸汽，锅里熥着她和顾庆坤的饭。本来，顾庆坤不让她等他吃晚饭，有时候他和工友去喝酒，不定什么时候回家，他说让她们娘俩早早吃饭，早早休息，给他留着门，留口吃的就行。顾庆坤怎么说也是一家之主，不等他一起吃饭过不去，再说，陈桂花也愿意等他一起吃饭，一起聊聊最近有多少矿工离开了坊子煤井参加了抗日队伍，听听抗日组织还有什么打算。
灯花与灶里的火光照进了院子，院子靠墙放着的铝制的洗衣盆在风里“叮当叮当”转悠，水井旁边的木桶里泛着蓝清清的光，两扇单薄的院门“咣当咣当”响着。
仔细听听，院门外没有顾庆坤的大脚步声，她皱皱眉头，扭脸看看墙上跳动的灯花，每天张着灯等着顾庆坤回家成了她的习惯，无论多晚，只要他平安回来，她的心就会踏实。
她想起了她的丈夫，一个父亲，一个勇敢又坚强的男人，致死都在保护他的同志，无论经受鬼子多大的酷刑，他都咬紧牙关，一问三不知。张喜篷他们砍去了他的双腿，还让她去看他，看着浑身是血的丈夫，看着一个英俊潇洒的男人被折磨的面目皆非，她哭了，她心疼。丈夫抚摸着她的头，用微弱的声音嘱咐她:“不要哭，我一个人死了，还有好多人活着，他们会替我报仇，你也要好好活着，有一天有一个男人找你，你就跟着他，也要保护他，他会带领大家走出黑暗，走向光明，明白吗？”她摇摇头，她心里不会接受任何男人，她爱她的丈夫，丈夫就是她的一座山，这座山就是她的依靠，她不能没有他。
“鬼子和张喜篷不会让我活着，你要听话，我的事不要告诉傻女儿，她不明白最好，让她好好活着……你也要好好活着，要团结新的力量，保护那个男人，答应我……”
她丈夫牺牲后，没想到来找她的是顾庆坤，一个打老婆很出名的男人，一个喜欢吹牛喝酒的男人……当她和他住在一个屋檐下，她了解了他，他也是一个有勇有谋的、正义凛然的男人。
就在这时，院门外传来了张喜篷的声音:“弟妹在家吗？”
陈桂花一激灵，这么晚了张喜篷来顾家做什么？
陈桂花的脚步迟疑了一下，抬起手理理鬓角的头发，整整衣襟，问了一声:“谁呀？”
“是张爷到咱们顾家看看……”顾庆坤抢先一步跨上了台阶，他想先进屋与陈桂花嘱咐几句。
坐在滑竿上的张喜篷挑挑眉梢，晃晃腮帮子，嗓子眼里“哼”了一声:“虎皮呀，你着什么急呀？”
顾庆坤战战兢兢退到台阶下，靠近张喜篷，双手合十，近乎哀求:“张爷，您先请！拜托张爷，您替俺多说好话。”
门开了，陈桂花的一身打扮让在场的人心惊肉跳，她身穿一套白乎乎的衣服，钗横鬓乱，直挺挺、细瘦瘦的身体立在门内，面无表情。