我猜度着之前娘亲说的话，却不敢欣喜。
“所以爹爹花了钱财，疏通了官府，让我们躲过了选美之事？”
“正是如此！”爹爹吸了口气，点头勉强笑着，想必他也心怀难为之情。
“这钱财花得值！”娘亲看看我们，潸然说道，“若是把你们送到皇宫，这辈子可就难见几次面了啊。”
我轻咬唇，难免伤怀，为别人感叹。
“爹娘为女儿考虑的确周到，只是又要苦了天下多少痴情女子，又要拆散天下多少姻缘…”
“姐姐，你这矫揉造作、虚情假意的性子，我可学不来！”齐儿朝着我直吐舌头。
“不准奚落你姐姐！”爹爹摆摆手，说道，“你姐姐的心思和我是一样的…我懂…”
齐儿冷笑道：“进得宫去，也不见得就是坏事，若得上天眷顾，蒙受皇帝恩宠，当上了嫔妃，可就算是一步登天，荣华富贵了。”
“举全国之力，为皇帝选美，入选女子必定是成千上万，又有几人能当上娘娘，其他落选之人一辈子就这么葬送了…我与妹妹幸得爹娘保全，本当开怀倍至，只是那些穷家女子，却没得这分幸运了，一想到这里，竟觉惭愧…”
我心中有些怅然，话语中尽显愧疚。
齐儿双手叉腰，嚷道：“姐姐，你啊，就是自寻烦恼，莫非你想挺身而出，和他们一起去应召不成？要去你去，我可不去！”
我看了齐儿一眼，没再说话，或许在她看来，我这番得了便宜还卖乖的话，太过矫情了。
命运的确不可能那么平等，纵然她再为其他平常人家的女子感怀，又有何用？
“堇儿，别听你妹妹的话，她什么都不懂…”爹爹反倒宽慰起我来，他的心里本来也一直装着忠诚正义，如今做出欺上之事，自责于心，和我的心境自然是一模一样的。
这时小蝶丫头从门外匆匆而入，走到我身边耳语，说是成公子与我相约。
我点点头，转身说道：“爹，娘，女儿出去一趟。”
齐儿一把拉住我，尖声道：“姐姐，你是不是又要去会情郎了？你看看，若不得爹爹周旋，你哪里还能机会去见他？”
我有些恼，她不是嘲笑我是个伪善之人吗？
但想张口辩解，又无理反驳，只得悻悻甩开她的手。
“妹妹说得对，是姐姐错了！”