沈长安小声回：“常妈妈两天前告假回老家了。”
“阿爹，你要给我阿娘做主啊。”沈念瑜一路哭着跑进祠堂。
她回来，说明户部侍郎已经来了。手心手背都是肉，沈安和叹气，环视众人，开腔说到：“夫人和二姨娘皆有嫌疑，先各自禁足院中，待事情水落石出洗清嫌疑，再做定夺。”
沈安和扫袖离开，外面还有更难应付的事情在等他。
剩下几人仇视几眼，也是各自散去。
陆琦想陪母亲睡，回到母亲院子，吴妈妈差人去准备棉被。母女二人久违的同榻而眠。
是夜，陆琦缩在母亲怀中，温暖的感觉让她沉沉睡去。
三姨娘的院中夜里依然亮着灯，林妙之遣散下人，在衣柜的暗格中摸出一方很小的红木匣子，轻巧打开，匣子里躺着一张药方。
一夜安睡，陆琦清醒时，江淑云已经梳洗完毕，在院中摆弄花圃。阳光洒在她身上，散着最慈祥的光芒。
“母亲大人，这一次我会守护住你的。”陆琦支着头凝望母亲的背影。她脑中还有一副画面，母亲生了寒疾，整日卧在床榻上低咳，屋子里全是腐烂的味道。
用罢早膳，陆琦和母亲惜别，回自己院子途中，瞧见沈念卿
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一身素衣，鬼鬼祟祟从小门走出去。
陆琦尾随其后，瞧见沈念卿与昨日在济世堂前撞她的少年相谈，听见她喊他的名字。
“原来你们这么早就认识了啊。”陆琦趴在墙头说到。
秋宁和秋夕不解，一向不喜欢读文写字的小姐，怎么会有去文贤斋的兴趣，一大早就拉着她们一头扎进文贤斋。
文贤斋是天下选材之地，各地文人才子都会聚在此处。笔墨文章看得陆琦头昏眼花，转了半晌功夫，陆琦在二楼的书架前撞见与沈念卿相会的少年，少年正在翻阅书架上的书籍。
“小姐来此处是找人还是求学？”少年率先认出陆琦，拱手见礼。
“找你。”陆琦斩钉截铁说道。
少年面露窘色，“若是昨日撞了小姐的事，甘愿受罚。”
“你叫什么名字？”陆琦假装生气问道，她想再次确认清楚。