因为田乞这样的二五仔，谁都不敢保证，什么时候会背叛自己，给自己背后插上一刀！
随后，杵臼就与齐国的一众公卿大夫，在吴军甲士的护送下，踏上了返回临淄的路途。
对于庆忌让自己成为诸侯霸主的用意，杵臼亦是一头雾水，一时间想不通。
所以，杵臼随即就让田乞跟自己同乘一车，共议大事。
驾车的是齐人，所以杵臼不必担心自己跟田乞的对话，会被吴国的将士窃听。
知道杵臼内心的疑惑后，田乞只是微微一笑，说道：“国君不必顾虑。庆忌不敢为方伯，而尊国君为方伯，不难理解！”
《踏星》
“其一，吴国虽国势日盛，但底蕴终究不及晋国，甚至是齐国、楚国，当不得方伯之名！”
“其二，方伯对于庆忌只是一个虚名，不值一提。吴国真正的大敌是楚国，而非齐国或晋国。”
“是故，臣料定庆忌之意，定是以弱楚而称霸江南为目的。”
“若中原以齐国为方伯，南方以吴国为方伯，届时一南一北，对晋国形成包抄之势，岂不美哉？”
闻言，杵臼就好似醍醐灌顶一般，不禁点了点头。
“庆忌当真是了不得的人物。田卿，依你看，寡人是否应接受庆忌的好意，为中原诸侯之方伯？”
杵臼也不是蠢材。
他可以想象得到，老牌的霸主晋国，是绝不能容忍自己跌落神坛，方伯之名被齐国抢走的。
现在，杵臼要是接受了方伯之名，无疑是十分拉仇恨的事情。
晋国第一时间就会将矛头指向齐国！
但，貌似杵臼已经没得选。
不接受这个方伯之名，以杵臼的岁数，恐怕等不到那一天了。
接受方伯之名，又唯恐齐国就这样被放在火架上烤！
得不偿失！