王道士猛地从床上坐了起来，摸黑下了床，将油灯点着，然后就着昏暗的火光，给远在京城深宫的里老佛爷写了一封密报信，将这藏经洞的事情一五一十地说了出来，请求老佛爷派人来保管。
信托人送到县城的邮局里去了，王道士便傻傻地等着回音。
他哪里知道，大清王朝此刻正处于风雨飘摇之际，身居京城的官员们，哪里还顾得上一个偏远西陲之地里发现的一个藏经洞？
王道士的企盼如泥牛入海，杳无音信。
光绪三十三年（1907年），一队探险家从荒无人烟的沙漠朝着敦煌而来。
这群人里，领头的是一位金发碧眼的洋人，他的名字，叫作斯坦因。