1898年9月11日，光绪帝召直隶按察使袁世凯来京陛见。
此日，后党指使湖南举人曾廉上书，请求朝廷杀掉康有为等乱党。
1898年9月13日，光绪帝拟开懋勤殿，设顾问官，慈禧太后不允。光绪帝手谕，杨锐以变法之难，命康有为等详细筹议。
1898年9月14日，直隶按察使袁世凯抵北京。
此日，前任日本首相伊藤博文经天津抵京。
1898年9月16日，光绪帝在颐和园召见统率新建陆军的直隶按察使袁世凯，面谈后，升任他为侍郎候补。
另一方面，直隶总督荣禄以英俄开战，催袁世凯急回天津。
此时，毕永年和谭嗣同商议软禁慈禧太后等事情。
1898年9月17日，光绪帝再召见袁世凯，命与直隶总督荣禄各办各事。
之后，光绪帝命康有为即离京赴上海督办官报局，其实光绪帝让康有为等人去给袁世凯传递密诏，让袁世凯准备带兵进京勤王护驾。
1898年9月18日，御史杨崇伊上书慈禧，称强学会蛊惑士心，紊乱朝政，引用东洋人，深恐贻祸宗社，吁恳皇太后即日训政，以遏乱萌。
事后袁世凯承认，谭嗣同等人于9月18日去法华寺夜访他，谭嗣同透露慈禧联同荣禄，要废除光绪；并说皇上希望袁世凯可以起兵勤王，诛杀荣禄及包围慈禧住的颐和园。
两日后（9月20日），袁世凯从德州回到天津，次日晚，袁世凯听到杨崇伊从北京带来的慈禧太后已经政变成功的消息。
袁世凯知道，维新派的密谋早已泄露，为避免自己被牵扯上叛逆罪，他将谭嗣同的软禁计划，向军机大臣礼亲王世铎和荣禄报告了此事。
1898年9月19日，傍晚，慈禧突然离开颐和园，返回大内。
光绪帝从这一天起迁居瀛台。
为了帮光绪帝解除软禁，康有为拜访了英国传教士李提摩太，请英国公使相助，公使拒绝了他的请求！
康有为又拜访伊藤博文，请他游说慈禧太后，不要废除光绪帝，倭寇也拒绝了！
当晚黄绍箕劝康有为迅速离京，逃避朝廷追捕！
深夜，梁启超、康广仁等恳求康有为尽快出逃！
1898年9月20日凌晨，康有为携仆人李唐等离京！