刘表大喜，欲从其言。
蔡瑁闻知，密告其姐蔡夫人说：“刘备遣三将在外，而自留荆州，久必为患。”
当夜，蔡夫人枕边向刘表吹风：“自玄德到荆州，多与士人往来，不可不防。今容居住城中，无益，不如遣往他处屯足。”
刘表说：“玄德与我乃同宗皇室兄弟，当世仁人，何须防范？”
蔡夫人说：“只恐他心不似汝心。防人之心不可无。”
刘表默然不答。
次日出城，见刘备所乘之马极骏，称赞不已。
刘备见刘表喜欢此马，便说：“这本是叛贼张武坐骑，在平叛时所得。因虑及只是一马而已，未向兄长报知。既然兄长喜欢，就送给兄长罢了。”
刘表说：“君子不夺人爱，吾岂能受弟之爱物。”
刘备说：“你我同宗兄弟，我的就是你的，何分你我？”便将此马送给了刘表。
刘表甚喜，骑马回城，遇到蒯越，问及此马，刘表便将刘备得张武坐骑及送马的事说了。
蒯越说；“昔先兄蒯良最善相马。我随兄长也颇通晓。此马的眼角下有泪槽，额边生白点，名曰‘的卢’，骑则妨主。张武因骑此马身亡，主公切勿乘坐。”
刘表半信半疑，抱着“宁信其有，不信其无”的心态，次日请刘备饮宴：“昨日承蒙惠赠良马，深感厚意。但贤弟不时征进，不可无良驹乘坐，敬当送还。”
刘备站起感谢。
刘表又由此想起蔡夫人“防人之心不可无”之说，便说：“贤弟久居此间，恐荒废武事。襄阳北不远新野县，颇有钱粮，贤弟可引本部军马前往驻扎，何如？”
刘备领诺，次日即领本部军马前往新野（今河南南阳新野）。
刚出城，却见荆州幕宾伊籍骑马在路边等候。
伊籍，字机伯，兖州山阳郡（今山东金乡县）人，年少时就依附于同乡刘表，以多有见识、能言善辩著称州里。
刘备落难至荆州，伊籍时常拜访，托请刘备照顾，来往甚密。
刘备见伊籍在路旁等候，知有事相告，即下马相见。
伊籍下马见礼后说：“公不可乘坐此马。”