张勋泣血大呼道：“逆贼袁术，某与汝势不两立！”接受孙策任命，统领袁术降兵万人。
孙策欲以张勋为讨逆将军，逆即袁术。张勋请求将名号改为“讨袁将军”。孙策同意。
张勋自请为前锋，西上伐袁术，并发檄文，大骂袁术“逆贼丑类”，必要“挫汝之骨，扬汝之灰”。
袁术得知张勋当时未降，心中有些后悔，见张勋如此詈骂，恼羞成怒，对左右道：“孤固知张勋狼子野心、早萌反志！”派梁纲、戚寄、杨弘等率兵拒张勋。
这次攻守异势。孙策攻，袁术守。
袁术急令庐江太守刘勋、豫章太守桥蕤勤王。
刘勋从弟刘偕私下对刘勋道：“大王对外软弱，对内暴虐。先逼反孙策，又逼反张勋，观其前景，似不甚妙。兄不如大张声势北上，勒兵郡界，以观时变？”
刘勋深以为然。
刘勋籍贯青州琅琊，出身望族，与袁绍、袁术、曹操等皆为公族子弟而门第略逊。中平末（公元189年）为沛国建平县长。关东讨董，刘勋曾佐助袁术、曹操以军粮，后弃官从袁术。
袁术对刘勋十分信赖。刘勋对袁术一直表现得忠心耿耿。
但人谁无私心？尤其是袁术近来倒行逆施，每况愈下。刘勋也想自保。
桥蕤、纪灵也接到勤王令。
纪灵道：“孙策兵力如今不下两万，欲袭其后，已不可能。须当与大王并力，凭江拒之。”
桥蕤赞同，道：“豫章北有宗贼，南有僮芝，亦不太平，不可全军北上。君可率五千兵赴之。我留驻南昌，为大王守此基业。”
纪灵点头，点齐五千兵马，乘船北上。
袁术集三郡之力，兵力仍达三四万人，超过孙策。孙策、张勋一时难以突破长江防线。
袁嗣、杨弘又建议袁术连接吴郡许贡、会稽王朗以及严白虎等人攻击孙策后路。
袁术这次终于从谏如流，表许贡为破虏将军，王朗为平虏将军，严白虎为讨虏将军，邹他为讨贼中郎将，钱铜为灭贼中郎将，王晟剿贼中郎将，要求联兵西向，讨伐窃据丹阳的逆贼孙策、滑虏周瑜。
牵招驻在下蔡，与袁术所在的寿春只隔着一条淮水，直线距离不到四十里。
牵招见孙策作乱于丹阳，派人送信给袁术，道：“近闻孙策造逆，窃据丹阳，威胁江右。贵我双方已结盟约，成为睦邻。君若有意，我军愿诸君剿贼。”
袁术拒绝道：“将军好意，孤已心领。孙策不过藓疥小患，孤须臾平之，不劳将军挂牵。”