“不过，如果陈姨娘那边真要你去帮忙，你自己可以不去，但徒弟是要带一个出来的。你也趁着这机会好好想想有没有合适的人选。”
周秉眼珠子一转：“姑奶奶放心，我选的人，必定是又能担当，又让您放心的。”
他大概以为自己要趁这个机会把陈姨娘给架空了……
沈穆清也懒得解释，和他说了几句话，然后端了茶。
第二天，陈姨娘果然来找沈穆清，想让沈穆清把周秉给自己用。
沈穆清既没有答应，也没有拒绝，只是说眼看着要过年了，等过了年再说。
陈姨娘有些失望地走了。
后来竟然吹了枕头风，让沈箴出面帮着说情。
沈箴不由叹了一口气：“要是庞德宝能留下来不走，周秉再去帮帮你姨娘，那就是皆大欢喜的事了！”
沈穆清知道他还是在遗憾自己和萧飒的事，只得笑着安慰她：“遇事哪能总指望别人！”
沈箴摇了摇头，转移了话题：“静姝什么时候来？”
沈穆清配合着沈箴转了话题：“说是正月初六就启程，二月上旬应该可以到了。”
“她有士大夫脾气，你把靠花园的绿萝院收拾出来给她落脚，屋里的幔帐、夹板帘子、窗纱都要换一换……”
“您就放心吧！”沈穆清笑道，“我曾经和她待过一段时间，她的脾性，我也略略知道一些。已让人把屋子重新粉了，雪洞似的，多余的家具都搬了出去，就留了一个前朝的填漆床，一张花梨木的大画案，两把太师椅……”
两人说着，沈箴再也没有提周秉的事，沈穆清却开始精心为陈姨娘挑选一个合格的人。
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转眼间，到了腊八节。
沈穆清亲自下厨熬了腊八粥，听雨轩不分尊卑，大家用圆桌围了好好地热闹了一番。
到了晚上，庞德宝领了一个提着茜红色毡包的妇人来给沈穆清请安。
“七少爷的年节礼已经送到了帐房，郑妈妈是专来给您请安问好的！”
听说那妇姓郑，沈穆清不由仔细地打量起那妇人来。