杨琦这才讪讪地放下车帷。
一切都落在献帝眼里，他不由叹息，同样是侍中，差距怎么就这么大呢？杨琦忠心可嘉，但反应也未免太慢了。还是刘艾好，忠心耿耿，又机敏过人。一声呼喊便化截了危机，他嘉许地看了刘艾一眼，刘艾微俯首，以示谦逊。
当夜，车驾到了霸陵，而行人饥肠碌碌，便停止了前进，埋锅造饭。在炊烟袅袅中，献帝回忆起这年来，还真是苦不堪言。
献帝早想摆脱这种窘迫的困境，但他身在乱世，却无兵无勇，与公卿商议许久，也没有什么办法，只能寄望于外援。可是，张涵主意未定，一味敷衍了事，不肯‘拿天子冒险’。袁绍派遣了几回使者，暂时却无力北图。其余诸侯各守一方，连使者都没有，就更指望不上了。
袁绍野心勃勃，在关东会盟之时，便没有将天子放在眼里。但是，此一时彼一时。袁绍被张涵逐出了冀州，好不容易占据了豫州，势力也萎缩了不少。与袁术厮杀了数载，占了上风，却一时没法取得决定性胜利。在这种情况下，袁绍自不会如得意之时那样忽视献帝的正统地位了。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。正当献帝一筹莫展的时候，机会却自己送上门来了。
自董卓死后，朝政向由车骑将军李?（张涵也是车骑将军，双方各用各的）、后将军郭和右将军樊稠把持。三人原本都是董卓的部将，李?与郭多年同僚，交情深厚；而樊稠勇猛善战，极得人心，李?颇忌惮他。
兴平元年春三月，韩遂、马腾与郭、樊稠战于长平观。战后，樊稠与韩遂把臂私语，良久方归。李?得报，不免暗中起了疑心。樊稠更有眼光些，知道困
终非长久之策，欲引兵出关东与诸侯争雄，便索要更。李?既然起疑，如何肯信。
兴平二年春二月，李?设宴，谈笑间斩杀樊稠，吞并了他的部曲。
兔死狐悲，物伤其类，这是人之常情。樊稠是秉政三人之一，开府的将军，地位尚在郭之上。李?说笑间便给宰了，两人交情再好，郭也难免有猜忌之心。这猜忌之心一起，那就象丢斧的邻人一样，怎么看李?，郭都觉得不对。于是乎，樊稠死了没几日，两人就各率自己的部曲互相攻打起来。
这样一来，秉政三人一个死了，两人直接开战，便把长安作了战场。献帝一看，这么下去，也不是个办法，就派侍中、尚书去调解李和郭的矛盾。
但是，献帝就是个傀儡皇帝，根本没有实力，李?和郭都不肯服从。反而，献帝这一举动，却引起了别人的注意。天子的权威性，人所共知。郭阴谋劫持献帝到他的军营，不幸的是，不，应该说，幸运的是，当天夜里，有人逃到李?营中，将郭的计划告诉李?。接下来的事情，便顺理成章了。
三月二十五日，李?派侄子李暹抢先一步将献帝‘迎’回了营中。至于献帝和大臣们的意见，理所当然被无视了。紧接着，李暹对皇宫实行了彻底的抢劫，而李?则将御府所收藏的金帛搬到自己营里，随即放火将宫殿、官府和百姓的房屋全部烧光。
值得一提的是，贾诩混的不错。李?一共派了三辆车，献帝一辆，贵人伏氏（即后来的伏皇后）一辆，贾诩和左灵共乘一辆，其余的大臣就都得徒步跟在献帝的车后出宫了。
郭也不甘示弱，便将献帝派去调解的公卿都抓了起来。正所谓，李?劫天子，郭质公卿。献帝调节不成，这仗自然还要打下去。李?召集数千名羌人和胡人，以御府的财物引诱他们进攻郭。郭则暗中与李?的党羽中郎将张苞等勾结，策划进攻李?。
城门失火，殃及池鱼。献帝就是把池塘里的鱼。郭里应外合占了上风，箭一直射到献帝住处的帷帘中。献帝这皇帝当的，真是憋屈。但是，他憋屈的日子还在后头。李?引诱羌胡的时候，除了财物，还许了宫女给他们。李?迟迟不予兑现许诺，这些羌胡就不时到献帝的住地窥探，“皇帝在这里嘛？许给我们的宫女在哪里？”
献帝是这个汗呐！
绿帽子在献帝的脑袋上盘旋，他是不能坐以待毙的。不过，献帝也没有别的办法了，只得继续调节。可是，秀才遇到兵有理说不清。相帝为随侍的宫人、侍从，向李?讨要粳米五斛，牛骨五具，却只得到了五具腐烂的牛骨。献帝的地位可见一斑。于是，李?同意了，郭就不同；而郭同意了，李?就不同意。这一战从三月开始，到了六月还未停止。死于战乱的人，数以万计。
然而，献帝虽然什么都没有，却还是有声望的。李?如此对待献帝，引起了很多人的反对。李?的部下杨奉本是白波贼的渠帅，即黄巾头，可他很有正统观念。到了六月，杨奉与宋果等密谋杀死李?，事机不密泄漏了，杨奉就领兵反叛了李?。加之，贾诩劝退了羌胡，李?势力大减。适逢此时，镇东将军张济率兵从陕县来到长安，打算调解李与郭的争端，迎接献帝前往弘农。李、郭二人才同意讲和，相互交换女儿作人质。
这才本章开头的一段，献帝离开了长安城。