虽然积雪消融，但处在山间风口位置上的老羊口石堡，气温还是低的溅水凝冰，田家半卖半送的转料、木料，已经在紧靠石堡外的空地上，堆起了一座座小山。
在石堡里修建了大半的石屋，到了开春后，剩下的就可以继续开工了；不过，和磨坊、军舍，以及家里有军士的人家住房比，商铺、匠户们的住房，萧夜是不会浪费太多灰泥的，砖瓦墙草棚顶房已经很不错了。
新年将近，热闹杂乱的石堡里，人流攒动，这里二百多户军户，绝大部分家里有人当了军士，还有一部分去了各处的工坊，辛苦下来一个月，口袋里除了买粮的钱，多少都会剩余些来；所以，来自各地的商贩，赶车拉马的，把不同的货物贩运到了这里，以图在年前多挣点。
这里距离两个工坊区不远，石堡外的三家商铺酒肆，虽然被鞑子骚扰过一番，灰泥修筑的房屋坚固，已经修缮完继续开张了。
石堡里两条十字交叉街道，划定的市坊区里，一排排墙面上灰泥未干的痕迹犹在，但早已经开张的商铺，各色人等川流不息。
七八家大小不一的商铺杂货店，迎来了各军户、匠户储买年货的大好时间，在街道两侧的摊贩也占据了这条不长的街道。
“快来瞧瞧啊，田家商铺新到的农具，火口瓷实经久耐用，当场验看啦，”
“王家窑口里出的瓷器，锅碗瓢盆种类齐全，”
“都来闻闻啊，老薛家的烧酒，入口热一线，过年优惠啦，”
“冰糖葫芦，又脆又甜的冰糖葫芦。”
“赵家包子，皮薄馅多咬一口流油的赵家包子。”
走进不宽的街道中，萧夜就听到嘈杂的声音，其中叫卖声，喝喊声不绝于耳。
摆摊的，卖药材的，卖小吃的，也是应有尽有，热闹程度，远超萧夜的想象。商贩熙来利往，商机消息敏锐的程度可见一斑。
......
站在各家商铺门口的伙计们，大嗓门可是叫的热闹，吸引着前来购买年货的军户们。
进入堡门，走在有点泥泞的街道上，萧夜听着耳边嘈闹的声音，嘴角露出丝丝笑意；原本只是想着让田家商铺进来，没想到，其他商家鼻子灵的很，就是花钱买也要那些临街的门面，倒是让梅儿那里进了一笔余钱。
跟在百户身后的亲卫，牵着马缰绳，守在马车四周，眼睛溜溜地四下张望，插在怀里的右手随时可以拔出来。
巡街的一队役丁，挎着弯刀从人流中走过，一眼看见萧夜他们，赶忙上来给百户见礼，“百户大人，您回来了？”
“哦，是啊，你认得本官？”萧夜应了一声，随即奇怪地问道；为首的役丁笑笑，“大人说笑了，您是咱们的百户，哪有不认得的道理，”
“恩，你们左总旗呢？”萧夜脸上微微一热，沉声问道，心里却是暗自一紧；自己还是下意识地把石关屯看成了地盘，这里却是疏忽了。
“总旗官在磨坊那里，他正和马司吏一起，”屯丁指指北面，“小人给大人带路，”