这次姜瓖调动山西大军主力围攻大名府，张家玉却直接率部杀出太行山，在山西各地攻城略地。
每到一地，张家玉就找出投靠满清的晋商们，灭其族，散其家产赈济百姓。一时间山西各地响应，渐成气候。
北地连年遭受战乱饥荒，满清的军饷、辎重基本上都由这些晋商帮助筹集。杀戮晋商，就等于动了满清的钱袋子。
在那些在京晋商的哭求下，多尔衮只得让姜瓖撤回一部分兵力，并让硕塞抽调出一些精锐骑兵协助剿平山西叛乱。
但多尔衮的这些举措让李岩得到了喘息之机，借这段时间迅速稳固了临清战线。
相对于北面战事的时时在变，更大的惊变发生在南方。
闯王李自成死了。
突然的让人不敢置信。
堵胤锡为了改变武昌一直被闯军围困的局面，秘密让左军大将金声桓暗中联系闯军，行反间之计。
自左良玉死后，左梦庚因为威信、能力都不足，无法完全掌控左军诸将。众多左军将领各领其兵，彼此为战。
要不是闯军在外，恐怕武昌城内早就引发内讧。
堵胤锡来到武昌之后，以湖广总督的身份督领诸将，但也只能勉强稳住局面，而不敢擅动那些飞扬跋扈的左军将领。
这些左军将领，有投靠堵胤锡，支持大明的，有对左梦庚个人效忠的，也有不少秘密投信和李自成暗中联系的。
金声桓暗中投靠了堵胤锡，但奉他的命又暗中和闯军联系。
李自成对于这些人，不完全信任，但都来者不拒。许诺将来授予他们高官，让他们为闯军做事。
这些将领不在少数，但因为堵胤锡利用左军诸将彼此牵制，倒也没给李自成夺取武昌城的机会。
但接下来的两三个月之内，金声桓向闯军提供了大量和明军有关的情报。而通过另外的渠道，李自成确信这些情报都是真的，也逐渐因此放下了心防。
期间金声桓向李自成透露，他可以打开南城门，迎闯军入城。
若在平时，李自成或许会谨慎一点，但此刻闯军在各地都十分困难。他迫切想拿下武昌，来稳固自己的东边。
李自成集合自己手中的所有骑兵，趁着夜色悄悄重新回到武昌城下。他本欲亲自率部直接杀入城中，但在刘芳亮的苦劝之下，他最终选择了妥协。
让刘芳亮率部入城，而他领兵在外。但为了确保取胜，李自成将手中的大部分兵力都交给了刘芳亮。