子时时分，城门突然大开。
刘芳亮行事谨慎，看到前部杀入城中，并没有立即增兵。
这份谨慎最终救了他。
四面火起，乱箭如织，礌石、滚木翻滚而下，进城的三千闯军无一人生还。
又有无数明军从其他三门鱼贯而出，配合秘密返回武昌，而又早埋伏在城外的万元吉部，向闯军发起了猛攻。
刘芳亮看势不对，派人把情况汇报给李自成，接着边打边撤。
一夜激战，等接近天明时分才完全告歇。但因为刘芳亮撤离及时，又都是骑兵，闯军的损失并不算大。
等刘芳亮整合完士卒，会和张鼐，却突然发现李自成不见了。他大惊失色，但又不敢对外声张。他让他的副将吴汝义先行率部返回汉口，而他亲自领着一队骑兵和张鼐一起向武昌方向寻找。
等他们找到李自成，发现他正躺在一处山坳处。身上中了数箭，已死亡多时，他的乌骓马压在他的身上。
他旁边躺着的是他的十几个亲卫，也都身中数箭，应该是在这里遭受了一支远超他们的明军的攻击。
他们都是身上中箭，少有其他外伤，明军没有给他们近战的机会。
大概是天黑，明军并没有发现李自成的身份，头颅也没取走。