满头白发，应声而断。
断发却不落地，反在空中拧成七条发光的链子，每条都刻着古字，朝青鸾飞去。这链子专镇魂魄，为的是压住他体内另一个"自己"。
青鸾正靠在柱边喘气，额角的伤还没好全，脸色白得吓人。方才玄烬失控，大半反噬都是她替他挡下的。她本可以躲，可她没有。她知道，那一击若真落在阵眼上，整间屋子都得塌，而阿芜，还在里头。
她忽觉后颈一凉，回头已来不及。锁链穿过她的后颈，顺着脊椎往下钻，像活物在啃骨头。她膝盖一软跪了下去，十指抠进地面裂缝，指甲裂开，渗出血来。那血渗进石头，立时化作淡金色的纹路，隐隐拼出一张图——是归墟之心的位置，只有献祭者的血，才唤得醒。
阿芜冲过去扶她，手刚搭上她的背，就觉出不对。
青鸾的脊椎上，正浮起一道道金色的刻痕，像计数器似的。每多一道，她的呼吸就弱一分，生命力也随之流走。那些痕迹是从体内自己冒出来的，像命运强记下的一笔账。
"这是什么？"阿芜问，声音发着抖。
她取出司命笔，点向其中一道刻痕。笔尖一触，浮出一行字：
"代承轮回之罪，计十七次。"
阿芜抬头，一脸震惊："你替他扛了多少次？"
青鸾没说话。她抬起脸，嘴唇发青，气息很弱，眼里却还留着一点清明。她张了张嘴，想说什么，只吐出一口带金丝的血。血落在地上，凝成一朵花的形状，转瞬又散了。那花像彼岸花，却多了一圈光晕，是传说中的"逆命花开"——只有替人承受过三次以上轮回之罚的人，身上才会现出这迹象。
玄烬单膝跪地，一手按着右眼，指缝里不断往外渗血。他喘着粗气，声音像铁在磨："每次我切断联系，它就要另寻容器……她能活到现在，是因为她本就是我的一半。"
阿芜浑身一震。
她终于明白了。青鸾不是什么偶然出现的妹妹，也不是半路捡来的牺牲品。她是玄烬当年为了挣脱命运，亲手斩出去的那缕"善念"——他把温柔、牵挂、犹豫、爱意，全从身上剥离，封进了另一具身体。那一刀下去，他才暂时逃开了宿命。
可命运，从不肯放过谁。
青鸾是唯一能替他承下因果的人，也是唯一能在时间崩坏时，替他留住一丝"存在"的凭证。每一回轮回重启，她都要代他死上一次。脊椎上那道道刻痕，就是代价。
难怪她总在他失控时现身，总拦着他，总用那样温软的眼神看他，唤一句："哥哥，回来吧。"
原来她从来不是旁观者。
她是被他丢掉的那半颗心。
阿芜闭了闭眼，再睁开时，目光定了下来。
她把司命笔插进地面。笔尖触到石头的刹那，血脉之力爆发，符文从她脚下扩开，覆盖十丈，整间石室被罩住。漂浮的柱子不再碎裂，空间也不再晃。这是"守誓阵"，只有真正立过生死之契的人，才启得动。