六月十八，京郊大校场。
三天前太子令下，四大军团完成集结。
校场上黑压压的方阵铺出去五里地。
玄武军居中，青龙军居左，白虎军居右，朱雀军殿后。
四军各三万人，共十二万战兵。
加上大雪龙骑三千、神机营三千炮手、京营抽调的两万辅兵，总兵力近十五万。
大校场三面搭起高台。
正中间的点将台高三丈，台面铺着整块黑毡，四角蟠龙铜柱上各悬一面黑底金龙旗。
旗面被北风扯得猎猎作响，金龙在风里翻腾。
台后一面巨大的“明”字帅旗矗立，旗面铺开两丈，墨底金字，银线锁边。
台侧阵前，一长列银车粮车整整齐齐排开，麻布盖着，只露出边角银闪闪的光，专门亮给全军人看。
百姓围在栅栏外，人山人海。
有抱着娃的，有拄着拐的。
卖烧饼的干脆把摊子推来了，一边翻饼一边伸脖子看。
一个老汉叼着旱烟杆子，烟都忘了点，就那么叼着。
旁边一个后生踩了前面人的脚，被骂了一句“瞎啊”，也没顾上回嘴。
辰时三刻，号角起。
二十四名玄武军甲士从点将台两侧齐步登台。
深铁色甲胄镶铜边，腰挎长刀。
每一步踏在台阶上都是“咚”的一声闷响。
二十四声“咚”后，分列台侧，按刀肃立。