江南大清洗结束后第五日，寅时。北京，通政使司。
一骑快马从南边狂奔而来。马上骑士浑身是土，嘴唇干裂，马身上全是白沫，嘴角泛着血丝。他冲到通政使司门口，滚鞍下马，两腿一软跪在地上，膝盖磕在石阶上，闷响一声。他从怀里掏出一封火漆封着的急报，嗓子都喊劈了："江南急报！八百里加急！"
通政使司的值夜官员接过急报，手一抖，差点没接住。他拆开火漆，只看了一眼，脸色刷地就白了。他转身往里跑，一边跑一边喊，嗓子也劈了："快！快禀报首辅！快禀报陛下！"
一个时辰之内，消息传遍了整个北京城。
张世泽是被管家从床上拽起来的。
"老爷，江南急报。通政司那边，赵大人派人送来的抄件。"
张世泽披着衣裳，坐到后堂，把抄件从头到尾看了一遍。
看完，他坐在椅子上，半天没动。
然后他开口了，声音发干："去请。定国公、成安伯、永康侯、武安侯。请得动的，都请来。"
"天没亮呢……"
"天亮，就来不及了。"
半个时辰，人到齐了。
徐允直、郭祚永、徐应垣、郑之俊，还有两个——张世泽的侄子，一个年轻的；郑之俊的叔父，郑老侯爷，快八十了，耳朵背，被人扶着进来的。
没人说话。
茶端上来，没人碰。
张世泽把抄件念了一遍。
念到"魏国公徐弘基，诛十族"，郭祚永手里的茶碗"啪"地掉在地上，碎了。
念到"苏州、松江、嘉兴、湖州、常州、镇江、杭州，七府士绅，一个不留"，徐应垣的手开始抖。
念完了。
张世泽把抄件放在桌上，看着一屋子人。
"都听见了。"他说，"南京，完了。江南，也完了。"