沉默。
过了好一会儿，郭祚永忽然骂出来。他嗓门大，震得后堂嗡嗡响：
"活该！"
"徐弘基那个王八蛋！活该！"
"老子去年就给他写过信！让他别跟福王搅！让他别作死！他听了吗？！他回信说'弟自有分寸'！分寸！他的分寸就是拥立福王，抗拒太子，被诛了十族！"
他越说越激动，拍着桌子："活该！全他娘的活该！"
"就是！"徐应垣也接了话，"咱们写信提醒过他！太子惹不得！他不听！他以为他是徐达的后人，太子不敢动他！"
"徐达的后人怎么了？！"郑之俊说，"赵承勋还是英国公张辅之后呢！朱纯臣还是成国公呢！太子动他们的时候，眨过眼吗？"
"那不一样。"郭祚永说，"赵承勋废了爵，贬成乞丐，人还活着。朱纯臣罚了家产，也没杀。太子对咱北京勋贵，够宽厚了。"
"宽厚？"郑之俊冷笑一声，"头一回让咱交粮，老孙头交晚了，当场砍了脑袋。这叫宽厚？"
"那叫杀鸡儆猴。"张世泽忽然开口了。
所有人都看向他。
"太子对咱北京勋贵，是宽厚。"张世泽说，"赵承勋废爵，朱纯臣罚产，就杀了一个交粮不及时的。为什么？因为咱听话。"
"交了银子，送了子侄，闭了嘴。太子要的就是这个。咱给了，他就留着咱。"
"可你们想过没有——"他顿了顿，"南京那帮人，也是这么想的。他们觉得，太子不敢动徐达的后人。"
堂里，静了一瞬。
郭祚永刚想说点什么，忽然停住了。
他看见角落里，徐允直一直没说话。
徐允直坐在那儿，面前那碗茶，一口没动。他低着头，看着自己的手。
他手里攥着一封信。
那是他今年写给徐弘基的信的底稿。