殿里彻底安静了。
壁垒看着棱缺了一角的光纹，忽然明白了一件事：它派出去的两把刀——洄，折了；棱，钝了。神族最锋利的时代，可能真的过去了。
它没有把这句话说出口。它只是问："谒呢？"
没有人大声回答。所有人的目光，都移向殿门。
谒就是从门外走进来的。它离开王庭时是"先遣官"，回来时什么也没变——光纹收敛，声音不高：
"壁垒，我问你一句话。"
壁垒没有答。
"神族的孩子，还能等几年？"谒问。
"……"
"我这次去，学了一个词，叫'一起'。"谒说，"门那边的主人教它女儿：可怜归可怜，抢归抢。帝国的账，宽宥一次是恩典，宽宥两次是规矩——它们要的，从来不是神族跪着求，是神族站着，把话说明白。"
"说明白？"壁垒冷笑，"帝国会听？"
"帝国听不听，是帝国的事。"谒说，"说不说明白，是神族的事。上次，我一个人问，不算数。这次，我带全族去问。"
壁垒的脸色，第一次变了。