……
限期第一夜，萤被惊醒了。
她梦见雾。雾很厚，厚得她什么都看不见——然后雾后面，来了一个东西。不是神族。神族的影是安安静静跟人的；那个东西不跟人，也不跟东西——它经过的地方，雾变薄了，薄得像要化开。
她惊醒，光着脚跑去敲符青的门。
"符青姐姐。"她站在门口，声音发紧，"雾后面来了新的东西。"
符青披衣起来，把她拉进屋："慢慢说。"
"不是神族。"萤说，"神族的影我认得。这个不一样——它不跟人，不跟东西。它经过的地方，雾变薄了。像它自己就是'没有'，把雾也吃掉了。"
符青的笔顿住了。
她翻开簿子，在萤的眼况条后面添了一行：
"夜。萤惊梦来报：雾后新来之物，非神族，经处雾薄。仪器无响应。备注：待考。"
她写完，看着那行字，想起白天桌上那张拓片——那个"空"的记号：一圈，中间什么都没有。
"萤，"符青问，"它大吗？"
萤想了想，摇头："不是大。是'空'。像一整片天空被挖走了一块，剩下的那个洞。"
符青没有再问。她让萤睡下，自己披衣去了观测站，把那条记录放在林拾光桌上。
林拾光看完，走到窗前，看着裂隙的方向。
"仪器测到它在动。"她说，"萤看见它'吃雾'。两把尺子，量的是同一个东西——"
她顿了顿：
"它已经上路了。就看王庭，能不能在它到门前，把路封上。"
……
王庭的封缝队，第二天一早出发。
队里七个人：棱领路，持碑人带着族碑主碑的拓印，五个神族战士。谒留守门这边——它是联络，也是人质。帝国没有派人送行，梁戈只在门内加了一道哨。