三十贯是什么概念？一斗米不过二三十文钱，一斤盐不过四五十文，一头耕牛也就三贯上下。三十贯，够一户五口之家嚼用一整年了。
消息像水泼进油锅，在市集口炸开了。
有人凑上来细看，有人扭头就往巷子里跑，边跑边喊人。
有人不信，上下打量白未晞。
白未晞没有理会那些目光，她翻身上了彪子的背，拍了拍彪子的脖颈。彪子迈开步子，穿过市集，不紧不慢地往城东走。
城东是码头。
尤溪河从城东流过，水面宽阔，浑黄的水打着漩，往下游去。
码头上停着几条船，有卸货的，有装货的，船工们光着膀子，黝黑的脊背被日头晒得冒油。跳板一颤一颤的，号子声此起彼伏。
码头边上有一排茶棚，竹竿搭的架子，顶上盖着苇席，四面透风。
茶棚里坐着三教九流的人，等活的脚夫，歇脚的船工，还有几个腰间别着刀、脸上带着疤的江湖人。
白未晞在茶棚前下了彪子。
她要了一碗茶。
茶博士是个干瘦的老头，端上来的茶碗缺了个口，茶汤浑黄，飘着几片碎叶子。
白未晞端起来喝了一口，放下，从袖中又取出一张纸，放在桌角。
她没有贴，也没有递。就放在那里。
然后她端起茶碗，继续喝。
茶棚里的人互相递着眼色。终于，一个年轻的脚夫忍不住凑过来，往那张纸上瞅了一眼。
“七月初九……九阜山下……比武……三十贯……”
他念出来的声音越来越小，念到“三十贯”的时候，几乎是气音了。
整个茶棚都安静了。
那些喝茶的、嗑瓜子的、靠在柱子上打盹的，全都扭过头来。那几个腰间别刀的江湖人，眼睛里的光一下子变了。