冯似道年岁已高，白发苍苍，背略佝偻，但站定那一刻，脊梁立刻挺直。
他扫视一圈迎候众人，看向庭州别驾：
“李节帅北上御敌，北境战事如何？”
别驾上前半步，拱手答道：“回大人，北庭两万大军已枕戈待旦。”
“日前与匈奴游骑有过数次小规模接战，斩首百余，敌未敢深入，目前边境暂安，然戒备未松。”
冯似道微微颔首，未置可否，只道：“进城吧。”
庭州刺史府正堂早已布置妥当。
主位空着——那是节度使的位置。
冯似道并未走向主位，最讲礼法的他，叫人搬来三把太师椅，置于主位之下。
他坐下时动作极慢，整理衣摆，抚平袖口褶皱，每一个细节都一丝不苟。
兵部侍郎高象升、御史台王行甲等人依次入座，甲士在外列阵守卫，驺骑把守四门，鼓吹仪仗收起，整个府衙陷入一种异样的安静。
别驾主持礼仪，请诸位用茶。
茶盏端上，热气袅袅，却无人饮用。
冯似道端起茶碗，轻轻吹了口气，放下，这才开口：“本官奉旨而来，为黜陟之事。”
“朝廷命我等三人组成使团，实地考察北庭官吏实情，查核政绩、出身、德行、民望，务求公正严明，以正纲纪。”
他说到这里，目光终于转向堂下众人，声音沉了下来：“此次考察，重中之重，乃一人。”
堂内空气仿佛凝住。
“唐舜。”他念出这个名字，语气平淡，“何在？”
唐舜原本立于文官队列之后，位置靠后，几乎隐在阴影里。
此刻听到点名，他没有迟疑，也没有抬头张望，只是向前迈出半步。
这半步不大，却清晰可辨。