第二天他们在路边生火煮了粥。
粥是陈半仙煮的。米还是那一小袋，倒出来一把，煮成了一锅能照见人影的汤。苏妄喝了两碗，喝完把碗舔干净了。
他蹲在火堆边，看着陈半仙把那根竹杖拿起来。
杖头那一截，刻痕一道挨着一道。
苏妄昨晚数过。三十一道旧的，第三十二道是新的——竹茬翻出来，白得刺眼，还没被手摸过。
他张了张嘴，想问那道新的是什么时候刻的。
话到嘴边，他又咽回去了。
陈半仙把竹杖往地上一顿，站起身。
“走了。“
---
出山走了小半日，路开始宽。
两边是矮矮的黄土坡，坡上长着枯草，被风吹得往东倒。路中间被车碾出两道深沟，沟里的泥晒成了硬块，踩上去“咯吱“响。
苏妄走在陈半仙后边。
他没事干，就开始数自己的步子。
一步，两步，三步。
从前他数数，数到三十八就要卡住。三十八后面是什么，他得想很久，有时候想着想着就忘了自己数到哪儿了，只好从头再来。
可这回不一样。
三十七。
三十八。
三十九。
四十。