她起身踱步，脑中电转。许崇文虽品级不高，却是工部实权人物，掌管全国水利营建，门生遍布地方。且其父曾任礼部尚书，家族与数位阁老姻亲相连，根深蒂固。若贸然弹劾，恐激起士族集体反扑。
“不能硬攻。”她低语，“得让他自己跳出来。”
当日下午，她召见谢瑜心腹使者，命其暗中散布消息：因漕运受阻，民生钱庄决定改走陆路，雇用流民车队转运粮食，每车酬银五两，并优先录用受灾农户。
消息传出不过两日，京城内外震动。数千灾民涌向钱庄设在城南的招募点，争相报名。更有地方豪绅眼红此利，欲插手分润，却被谢老板以“只用贫户、不纳权贵”为由拒之门外。
一时之间，“许侍郎拦粮，苏大人救民”之说传遍街巷。
而最致命的一击，来自许崇文的亲侄??一名在国子监读书的年轻学子。他在酒楼醉后狂言：“叔父此举，不过拖延月余，待朝廷震怒罢免苏氏，自然开闸放粮。届时我家可承揽修河工程，赚个盆满钵溢！”
此话被人密报监察院，王先生亲自提审作证者，取得画押供词。同时，苏舒窈命人调取工部近五年修河账目，果然发现许崇文名下七处“已竣工”水利工程，实则虚报进度，贪没银款达八十万两，其中多数款项流入其私宅与外室手中。
铁证在握，她不再迟疑。
初九清晨，紫宸殿前，百官列班。苏舒窈身着监察使正红官袍，手持玉笏，越众而出，朗声道：“臣启奏陛下：工部侍郎许崇文，结党营私、贪墨公款、蓄意阻粮、祸乱民生，罪证确凿，请即刻革职查办，交三司会审！”
群臣哗然。
内阁首辅李德昭当即出列反对：“苏大人此言太过！运河确有隐患，闭闸乃职责所在，岂能因民间谣传便定罪大臣？况许侍郎乃三朝老臣之后，岂容你一介女子随意构陷！”
“构陷？”苏舒窈冷笑，挥手示意，“带证人！”
两名衣衫褴褛的老农被引入殿中，跪地哭诉：他们是镇江附近村民，亲眼见许家仆役强占河畔良田修建别院，还打伤阻拦之人；又有国子监学生作证，录下许崇文侄儿醉语；最后，王先生呈上账册对比图??明明标注“已完成疏浚”的河道，在实地勘察图中仍淤塞严重，连小舟都无法通行。
皇帝翻阅证据，脸色越来越沉。
苏舒窈再进一步，从袖中取出一份黄绢：“这是江南十七州百姓联名血书，按有三千二百指印，控诉许崇文阻粮致幼童饿死者十一人，老人病亡者四十三人。他们说??”她声音陡然提高，“若朝廷不惩此贼，他们宁愿举村北迁，永不再信王化！”
殿内死寂。
良久，皇帝缓缓抬头，看向李德昭：“你说她是构陷？这些人，也是她伪造的吗？”
李德昭张口结舌，冷汗涔涔。
“传旨！”皇帝拍案而起，“许崇文即刻革职，抄家候审！凡涉案亲属、党羽，一律拘押！另命工部即刻开闸放粮，沿途设粥棚救济灾民，违令者，斩！”
圣旨如雷贯耳。当夜，许府被围。官兵搜出大量金银珍宝、地契房契，甚至还有东胡文字写的密信一封，内容竟是许崇文承诺助敌破坏中原水利系统，换取战后封地。
百姓闻讯，焚香叩拜，称苏舒窈为“活菩萨”。而士族之中，却悄然掀起一股寒流。他们终于明白，这个女人不仅会查案，更能借势而起，将他们的贪婪暴露于天下阳光之下。